Los dirigentes de las cámaras de Tabaco de Salta y Jujuy convocaron ayer a una reunión de prensa en la sede de la entidad jujeña para hacer pública una declaración de alerta y movilización de los productores de ambas provincias, a los que acompañan los de Tucumán, Catamarca y Chaco, ante la incertidumbre que significa que las campañas de acopio de Virginia estén llegando a su fin y aún no se haya establecido un precio para el producto.

Como se sabe, los productores, representantes de los gobiernos de ambas provincias y ejecutivos de las empresas acopiadoras vienen manteniendo reuniones desde diciembre pasado para consensuar un precio sin lograr resultados hasta la fecha. Los productores piden un 31% de aumento sobre los montos pagados el año pasado y la industria no ofreció más de un 10%.

Pero las gotas que colmaron el vaso fueron dos. Primero, la noticia de que en Misiones se había acordado un aumento de sólo un 7% para el tabaco Burley, que es la variedad cultivada en mayor medida en el Litoral, y segundo que en Brasil se está pagando un 10% más que el año pasado para el Virginia, lo que lleva el precio del tabaco del gigante sudamericano a unos $16 por kilo.

"Las compañías acopiadoras pusieron de rodillas a los productores misioneros porque no les abrieron las bocas de acopio, con el peligro de que el tabaco se pudra en los galpones, hasta acordar un precio vil como el que están pagando. Si en Salta y en Jujuy hubieran hecho lo mismo en diciembre, utilizando el argumento de que no podían pagar más, las cooperativas de ambas provincias estaban en condiciones de comprar todo el tabaco producido en el NOA. Pero como necesitan nuestro tabaco, aquí aceptaron abrir el acopio con la leyenda de sujeto a reajuste. Y ahora no quieren pagar un precio justo por el producto, cuando ya lo tienen en sus galpones", explicó Esteban Amat Lacroix, presidente de la Cámara del Tabaco de Salta.

"Necesitamos rentabilidad"

Su par jujeño, Pedro Pascutini, acotó a su turno que "vamos a seguir luchando codo a codo con Salta, Tucumán, Catamarca y Chaco, para defender a nuestros productores y salir de esta economía de subsistencia para poder obtener una rentabilidad justa y pensar en hacer crecer al sector".

Y agregó que "también vamos a refutar un escrito presentado por una acopiadora a los gobiernos de nuestras provincias, donde figuran costos irreales, que no están ajustados a la realidad del mercado. Y si hay uno que se puede rescatar es en el que implícitamente reconocen que vendieron nuestro tabaco al mundo un 38% más caro el año pasado".

Amat fue tajante al afirmar que "si no llegamos a un acuerdo de precios en la reunión que citamos para el 5 de abril, vamos a iniciar una acción de amparo para evitar que las empresas puedan sacar el tabaco de las plantas de acopio. El argumento es sencillo: si no completan el pago del precio, el producto sigue siendo del vendedor".

"Si hace falta llegar a una movilización, la vamos a plantear sin molestar a nadie y sólo para salvaguardar la mercadería que entregamos, que está en los galpones de las compañías y de donde no va a salir hasta que paguen el precio que corresponde", concluyó el dirigente salteño.