En concepto de subsidios, dicha empresa recibe casi $3 millones por mes, sumando los de Provincia y Nación. Mientras, transporta dos millones de pasajeros por mes con un boleto base de $1,50. La Secretaría municipal de Transporte no exige el informe diario de las máquinas expendedoras y el Concejo pidió una auditoría hace seis meses que nunca se realizó.

En marzo de este año, Patagonia recibió solo de Nación más de un millón de pesos en concepto de subsidio.

A la fecha de la firma del contrato de concesión del servicio de transporte público de pasajeros con la empresa Patagonia Argentina, el 30 de abril de 2007, el costo mensual del servicio fue establecido en $2.724.833,63. A partir de esa cifra se estableció que hasta el 1 de enero de 2008 se mantendría vigente la tarifa de 1 peso para los boletos de primera sección, $1,10 lo de segunda, $1,15 para la tercera y $1,30 en el caso de la cuarta.

Un año y diez meses después de la rúbrica contractual, en marzo de 2009, se dio en el Concejo Deliberante el debate por una nueva tarifa del servicio. En ese marco, la empresa concesionaria presentó un estudio de costos que arrojaba un cálculo mensual de $3.849.664, es decir, un 41% por encima de los costos iniciales, y por debajo del 50% que el Concejo aprobó como incremento tarifarlo, llevando el pasaje de primera sección a $1,50 (se aplicó de forma escalonada).

Bajo ese parámetro de costes mensuales como referencia, Patagonia Argentina informó que esperaba recaudar (siempre hablando de marzo de 2009) la suma de $2.679.158 mediante la venta de boletos, y determinó que los subsidios mensuales que requeriría el servicio serían de $637.425,91 por parte de Nación y $544.745 en erogación provincial, en tanto que a raíz de la readecuación tarifaria del boleto se prescindiría del subsidio municipal que hasta esa fecha implicaba el mayor aporte, con $667.027 mensuales.

Hay que destacar que ese esquema de costos, que solventó el pedido de aumento tarifario de la empresa, se basaba en parámetros como 120 unidades afectadas al servicio, el transporte de 1.961.436 pasajeros mensuales y el recorrido total de 685.980 kilómetros. De ello podía deducirse que la empresa transportaba 2,86 pasajeros por kilómetro y el costo del kilómetro ascendía a $5,61, con lo cual cada pasajero transportado costaba $1,96, sin tener en cuenta la percepción de subsidios.

SUBSIDIOS MILLONARIOS

Actualmente, sin embargo, y de acuerdo a declaraciones de Marcelo Villalobos, jefe de personal de la firma -en un informe publicado el lunes por Diario Patagónico-, son sólo 100 las unidades afectadas al servicio, es decir, un 20% menos que cuando se calculó el nuevo pasaje. Se trata de una cifra que no sólo incide en la calidad del servicio, sino en los gastos de personal, combustible e insumos que intervienen directamente en el esquema de costos.

Por otra parte, mientras en marzo de 2009 se alegó que la suba aparejaría el ahorro del subsidio municipal, dos años después no solo se continúa pagando, sino que este implica un 22% mas, dados los $811.971,51 que la comuna otorga mensualmente a la fecha.

En cuanto al aporte provincial, del que se carecen datos actualizados, vale citar que en 2010 equivalió a 927.000 pesos mensuales. Mientras, la página de la Secretaría Nacional de Transporte, dependiente del Ministerio de Planificación Federal, informa que Patagonia Argentina recibió en marzo de este año $1.015.877,06 en concepto de asignación por subsidio Sistau, de carácter mensual.

Esta última cifra supera la sumatoria de todos los subsidios de este tipo que reciben los transportes en Chubut, incluyendo las localidades de Esquel, Rawson, Puerto Madryn y Esquel.

Por otra parte, si se suman los subsidios de las tres órbitas --pese a que como se dijo el de Provincia no está actualizado-- resulta que Patagonia recibe financiamiento externo por $2.754.848,57, es decir, $30.000 pesos más que lo que costaba todo el servicio en 2007, y ello sin contabilizar lo que la empresa percibe por el cobro del boleto. Además, la sumatoria de subsidios duplica lo que la empresa dijo requerir en 2009 ($1.182.170,90).

A las percepciones mencionadas, hay que añadir las ganancias empresarias por la venta de boletos, cifra que de la que se carece oficialmente de información, dado que el servicio registra una media mensual de 2 millones de pasajeros, aunque no se tuvo acceso a la discriminación por sección o boletos preferenciales de jubilados y estudiantes.