La primera final por el segundo ascenso a la B Nacional prometía emociones. Y resultó dramática. Es que el bravo Sportivo empató 0 a 0 con Santamarina en Tandil, pese a terminar con dos menos por la expulsión de dos de sus baluartes, y que el criticable Mauro Giannini anuló dos goles lícitos. El domingo, el Verde, con sólo empatar, ascenderá a la B Nacional.

Como era de suponer, el equipo del Sapito Coleoni salió decidido, atacando con Strada por derecha (complicó con su rara habilidad), con el incisivo Michel y con Arnaldo González, quien a los 25 exigió a Barucco a la mejor atajada de los 45 iniciales. Sportivo debió hacer frente a esas embestidas y a la lesión de Emanuel Urquiza, el interesante lateral que habría sufrido rotura de ligamentos. Pero con la firmeza de Medina y la sapiencia de Francia aquietó el ritmo y discutió el control del partido, para que la primera etapa terminara más pareja.

De hecho, en la última se dio la polémica de la noche, cuando le invalidaron el gol a Aróstegui por un off side inexistente. Una vez más, en Córdoba se acordaban de toda la familia de Giannini, como en aquella final de Racing ante Atlético en Tucumán, cuando no convalidó, de manera inexplicable, el gol de Velarde que era el del triunfo y el ascenso.

Las lesiones también complicaron al local, y en el inicio del complemento también tuvo que reacomodar la última línea con el ingreso de Compagnucci. Además, Capella (ex Sportivo) vio la quinta amarilla. Además, Sportivo la metió otra vez, luego de un par de rebotes en los palos y de que la empujara Mazzina, y una vez más se lo anularon por una posición adelantada inexistente.

A Santamarina le costaba retomar el dominio y apostaba a Brittes, quien a los 25 se perdió un gol increíble. Porque Sportivo también pasaba sofocones. Y las malas noticias no terminaban allí para el Verde, ya que se vinieron casi seguidas las expulsiones de Mazzina y González Tapia. Todo Sportivo protestó y Giannini, de labor espantosa, echaba a diestra y siniestra a los del banco, incluido Mazzola (Francia terminó dando indicaciones).

Tras el tumulto, el elenco de San Francisco aguantó con nueve y contragolpeó ante un Santamarina que casi desnivela por Michel. Para el infarto, el árbitro adicionó ocho más. Sin embargo, con temple y decisión, el Verde empató y madura el ascenso.

La figura. César Medina, el zaguero de Sportivo Belgrano, fue el pilar de la heroica resistencia. Ganó por arriba y por abajo en las dos áreas, y en el primer tiempo casi convierte. Juan Pablo Francia también aportó.

Está a un empate. Con la igualdad registrada en Tandil, Sportivo quedó a un empate de la B Nacional. Por contar con la ventaja deportiva, de ganar o empatar el domingo a las 15.30 en San Francisco, el equipo de Mazzola ascenderá. La final será televisada por Fútbol para Todos y Sportivo está a un paso de la B Nacional por primera vez en su historia.

“Nos tocaron en lo más íntimo y por el fuego sagrado se que vamos a ascender”, aseguró Carlos Mazzola, DT del Verde, tras el empate.