"Me hago cargo de la situación que pasó en el río". Con estas palabras, el sobrino de José Antonio Zapata asumió su responsabilidad en el asalto a un joven y el abuso sexual de la novia de éste, hecho ocurrido el 2 de diciembre del 2011 en cercanías del tercer puente Neuquén-Cipolletti.

Zapata está imputado de varios hechos muy graves en Río Negro y Neuquén, algunos cometidos junto con su sobrino. Entre ellos figuran el asesinato de Héctor Parlanti (ocurrido el 7 de enero del 2012); el asalto a mano armada de una pareja de turistas cordobeses en inmediaciones de Roca y la posterior violación de la joven mujer (el 14 de enero del 2012); otras dos violaciones que se cometieron a la vera de la Ruta 151 en Cipolletti y el violento robo que padeció un matrimonio en febrero de 2011, cuando las víctimas viajaban hacia Mendoza por la Ruta 151.

El sobrino era menor de edad cuando ocurrieron esos hechos: cumplió 18 años el 1 de marzo pasado. El Poder Judicial de Río Negro lo mantiene detenido, mientras que en Neuquén se dispuso su tratamiento tutelar, lo que no implica dejarlo en libertad.

La declaración de responsabilidad del menor, contemplada en la ley 2302, fue adoptada el 7 de marzo pasado aunque recién trascendió ahora. La dictó el juez penal del Niño y el Adolescente 1 de Neuquén, Dardo Bordón.

Fue en el contexto de un juicio abreviado por un acuerdo entre el fiscal Germán Martín y el defensor Raúl López en el que el adolescente se declaró culpable.

"Me hago cargo de la situación que pasó en el río", declaró el menor de edad, según consta en el acta a la que accedió "Río Negro". Añadió que "en ese tiempo estaba amenazado así que bueno, lo tenía que hacer y él me obligó". El documento oficial no lo aclara, pero se supone que se refiere a su tío José Zapata, quien está con prisión preventiva por esa causa a la espera del juicio oral en la Cámara Criminal Primera de esta capital.

También declaró: "sé que no puedo negarlo. Estoy juntado y tengo una hija de tres años. Tenía amenazada a mi familia".

El hecho ocurrió alrededor de las 23 del 2 de diciembre del 2011 a unos 400 metros del tercer puente, aún no habilitado. Allí estaba acampando un joven y su novia cuando aparecieron el menor de edad y presuntamente Zapata, armados con un cuchillo y un arma de fuego.

Según consta en el acta labrada en la justicia penal del Niño y el Adolescente, los agresores maniataron a las víctimas, se llevaron al hombre a otro lugar y abusaron sexualmente de la mujer. Luego les robaron varios elementos y escaparon.

El menor de edad fue declarado responsable de los delitos de robo calificado por el uso de arma y por el uso de arma de fuego cuya aptitud para el disparo no pudo acreditarse, en concurso real con abuso sexual con acceso carnal agravado por haber sido cometido por dos personas y por el uso de armas, en carácter de coautor.

Luego del tratamiento tutelar se definirá si debe cumplir alguna pena.