Se trata de la incorporación de tecnología para la cosecha, que impondrá una nueva modalidad de recolección de la aceituna en las grandes extensiones que el cultivo tiene en las cuatro zonas productivas de la Provincia.

La estrategia del sector será posible gracias al acuerdo alcanzado entre el Gobierno local y el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos de la Nación que dispuso un crédito de 20 millones de pesos para destinarlo a tal fin.

La operatoria se concretará a través de la línea 400 del Banco de la Nación Argentina, en el que Agricultura aportará un subsidio que cubrirá 6 puntos de interés "con lo cual la tasa del crédito queda a un valor muy conveniente para que las empresas lo puedan tomar", reconoció el presidente de la Cámara Olivícola de La Rioja, Emilio Caimi.

Si bien el convenio con Nación es para la incorporación de tecnologías agropecuarias, el texto especifica que está destinado "preferentemente" a cosechadoras para el sector olivícola.

"Esta es una de las solicitudes que hizo el sector al gobierno provincial para poder solventar los gastos que implica este proceso, que no son para nada pequeños, y para que podamos seguir siendo competitivos", señaló.

No obstante, Caimi advirtió que hay dos aspectos de la disposición que hay que corregir o aclarar en los próximos días para dar paso a los pedidos de las empresas: uno está relacionado con los montos máximos que se pueden disponer por firma, y otro está vinculado con el origen de los equipos a adquirir, ya que hasta el momento sólo están subsidiadas las compras de maquinarias de origen nacional y se incluye a las importadas. Por ello los productores pedirán que se incorporen a las máquinas importadas que hay disponibles en el mercado local.

La diferencia en precio es notable. Mientras que una marca extranjera ofrece maquinarias en aproximadamente unos 250 mil dólares, una firma nacional puede ofrecer un equipo similar y competitivo, pero no por menos de 430 mil dólares.

Máquinas

Según la descripción del titular de la Cámara empresaria, en su mayoría, comprende 2 tractores, uno ubicado a cada lado de la planta, que cumplen la función uno de transmitir una vibración a la planta para lograr el desprendimiento de los frutos de sus ramas y el otro que va haciendo la tarea de recolección y almacenamiento de los mismos. "Una máquina de estas características puede llegar a tener un rendimiento de 300 hectáreas por campaña", remarcó Caimi.

Aunque también hay en plaza otros equipos de menor costo que oscilan en unos 50 mil dólares que constan de acoplado o tractores, dotados de un equipo vibrador que da un golpe mecánico a la planta y la fruta cae sobre paraguas o sobre lonas para ser recolectados luego por cuadrillas de entre 10 a 12 personas por cada una de las máquinas.

En estos casos hay una sustitución parcial de la recolección manual, pero el sistema disminuye igualmente el costo por kg de aceituna cosechada. "Pasamos de entre 15 ó 20 cajones por jornal a 100 cajones por jornal", indicó el titular de la Cámara.

Adecuación

Para adecuar las plantas al trabajo de la cosechadora mecánica, es necesario un proceso de poda que permita el paso entre líneas (filas de olivo) de las máquinas. Esto permite que la vibración se transmita en forma armónica a toda la planta y se evite la dispersión de los frutos. Fundamentalmente se trata de un angostamiento de las plantas que permita reducir el volumen de los olivos.

Celeridad

Caimi destacó la predisposición puesta de manifiesto por el gobierno riojano para hacer de intermediario con las autoridades nacionales y el Banco Nación de modo de facilitar y agilizar el crédito, ya que los tiempos apuran.

El encargue de una máquina y su confección demora aproximadamente entre 3 a 4 meses y otros 2 demandará su importación y posterior traslado a campo.

La celeridad en el otorgamiento del crédito será fundamental para los productores olivícolas que quieren aprovechar todo el monto puesto a disposición por la Nación y con lo que ya se está a contra reloj con los tiempos de la próxima campaña que se inicia a fines de febrero de 2012.

La Provincia adquirirá máquina para pequeños productores

El secretario de Ganadería de la Provincia a cargo de Agricultura, Jorge Salomón, confirmó días a tras durante una visita al Establecimiento Agrícola "Don Sarkís" de la vecina provincia de Catamarca, que el Gobierno de La Rioja, adquirirá un máquina cosechadora de olivo ante la creciente necesidad de mecanizar la cosecha debido a la falta de mano de obra.

El funcionario observó el trabajo de los equipos en la vecina provincia y señaló que "el Gobierno de La Rioja ya definió comprar máquinas para mecanizar la cosecha de aceitunas y estamos estudiando todas las opciones".

Asimismo señaló que "el gobernador Beder Herrera está decidido a avanzar en la adquisición y disponibilidad en la Provincia de máquinas cosechadoras debido a la falta de mano de obra para la cosecha".

Desde la Secretaría no se descarta que sean dos los equipos que adquiera la Provincia.