Consultada sobre el sentido de las actividades que se extenderán hasta el próximo sábado 7, la referente provincial de Lactancia Materna de la Secretaría de Salud del Chubut, Liliana González, destacó que “el objetivo principal es tomar esta semana para fortalecer algunos conceptos sobre promoción, protección y apoyo de la lactancia”, haciendo hincapié en esta oportunidad en los 10 pasos a favor de la Lactancia Materna, que “si los cumplimos, nos van a permitir tener mejores tasas e índices, y apoyar a las mamás a iniciar y a prolongar su lactancia”.

Cabe destacar que, debido a los múltiples beneficios inmunológicos y sociales que implica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la alimentación con leche materna se extienda durante los seis primeros meses de vida del niño en forma exclusiva, y hasta los dos años o más incorporando otros alimentos adicionales.

Los 10 pasos a favor

Los 10 pasos a favor de la Lactancia Materna están dirigidos al personal de Salud, a las madres lactantes y a la comunidad en general, y sus contenidos son: 1). Tener una política de lactancia materna escrita que sea comunicada periódicamente al personal; 2). Entrenar a todo el personal para llevar a término esta política; 3). Informar a todas las mujeres embarazadas sobre los beneficios y la práctica de la lactancia materna; 4). Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la primera hora después del parto; 5). Enseñar a las madres cómo amamantar y cómo mantener la lactancia si se separan de sus bebés; 6). No dar a los recién nacidos ningún alimento ni bebida que no sea leche materna, hacerlo sólo por indicación médica; 7). Practicar el alojamiento conjunto, dejar que los bebés y sus madres estén juntos las 24 horas del día; 8). Fomentar que la lactancia materna se dé cada vez que el bebé lo pida; 9). No dar tetinas, chupetes u otros objetos artificiales para la succión de los bebés amamantados; y 10). Promover la creación de los grupos de apoyo a la lactancia materna y remitir a las madres a los mismos.

“Lo que se quiere hacer con el primer paso es tener una política escrita sobre lactancia materna, que parece una cosa muy sencilla, pero es la más difícil, porque cuando uno escribe se compromete con lo que escribe y lo tiene que cumplir”, comentó González, indicando que para eso “hay que consensuar y ponerse de acuerdo”, por eso “a veces cuesta este primer paso”.

Además, “el segundo paso, que es capacitar a todo el personal con respecto a estos pasos, tiene que ver con lo institucional y el resto de los pasos”, agregó, en tanto que “el tercero, que es informar a todas las embarazadas de los beneficios de la lactancia, tiene que ver con los centros de salud y con los consultorios”. “Los otros pasos, desde el paso 4 hasta el paso 9 inclusive, tienen que ver con las maternidades, los lugares donde nacen los niños; y el último paso, que es fortalecer o apoyar la formación de grupos de apoyo para la lactancia, tiene más que ver con la comunidad”, señaló. De modo tal que “si uno ve en detalle, paso a paso, todos los actores sociales estamos incorporados: la comunidad, las instituciones, los gobiernos, las maternidades, los lugares donde nacen niños, los centros de salud”, subrayó la funcionaria provincial, explicando que “esto es muy abarcativo, no solamente es del hospital y tiene que ver con concientizar a todo el mundo sobre la importancia de la lactancia materna”.

Múltiples beneficios

Asimismo, la referente provincial de Lactancia Materna de la Secretaría de Salud del Chubut indicó que la alimentación con leche de madre tiene “varios beneficios, ya sea para la mamá, para el bebé, para la familia o para la sociedad, es decir para todos”, destacando que, desde el punto de vista inmunológico, disminuye “la posibilidad de enfermarse y por supuesto de morir que tienen los niños si nosotros promovemos la lactancia, en relación a las enfermedades respiratorias y las que tienen que ver con el tracto digestivo, como las diarreas”.

“A largo plazo, es importante saber que la lactancia protege contra enfermedades que no son inmunotransmisibles, como la obesidad, la hipercolesterolemia, las enfermedades cardiovasculares en la edad adulta”, señaló la especialista, agregando que se trata de “enfermedades crónicas que afectan y tienen una prevalencia importante en nuestra sociedad”.

Por el lado de las madres, la funcionaria provincial explicó que “si un niño rápidamente empieza a amamantarse disminuye el riesgo de hemorragias posparto, anemia y enfermedades ginecológicas, como cáncer ginecológico en general, mamario y de tracto genital femenino”. Además, y en relación a la preocupación que las mujeres que están amamantando tienen por la osteoporosis, la referente provincial de Lactancia Materna precisó que si bien “la leche materna, aparte de las grasas que uno acumula durante el embarazo para poder producir esa leche, también utiliza el calcio”, cuando la mujer deja de amamantar “rápidamente recupera todo ese calcio utilizado y lo vuelve a tener en sus huesos”, por lo que “hay una protección a largo plazo para la osteoporosis, y a mayor duración de la lactancia, mayor protección para la osteoporosis en el futuro y sobre todo en la etapa de la menopausia”.

Importancia social

Por otra parte, González resaltó que “al disminuir la cantidad de infecciones respiratorias de un niño, las consultas al médico van a ser menores, el ausentismo al trabajo va a ser menor, es decir, se van a producir una serie de beneficios indirectos, que no se miden directamente, pero que tienen que ver con el costo”, pues “para la familia no es necesario comprar fórmulas artificiales, que son leche de vaca modificada, biberones o el agua segura que se necesita para utilizar leches en polvo, y gran parte de su presupuesto va a disminuir, no lo va a tener que gastar en esto”.

También “los gobiernos se van a beneficiar, porque vamos a tener una reducción de la morbimortalidad infantil y materna muy importante, con lo cual vamos a tener una sociedad más sana, una sociedad más preparada frente a esta adversidad”, destacó, agregando que, desde el punto de vista ecológico, la lactancia materna permite ahorrar muchos recursos, ya que “no tenemos que utilizar nada de plástico ni de vidrio, no tenemos que utilizar ni combustible, ni agua”. Es por ello que “tenemos que promover la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, es un derecho humano y es un derecho del niño acceder a una alimentación óptima”, concluyó González.

Las personas interesadas en obtener mayor información pueden acercarse al hospital o centro de salud más cercano a su domicilio.