En el marco de una visita a Nueva York, donde este miércoles presidirá el debate del Consejo de Seguridad sobre Haití, Santos participó de una conferencia, en la que repasó los últimos 50 años de relaciones entre la región y el país norteamericano, y destacó las políticas del presidente estadounidense John F. Kennedy, a quien definió como el "líder estadounidense que mejor entendió la importancia de América Latina".

Según Santos, a la muerte de Kennedy siguió una situación de "pasividad" de los Estados Unidos hacia la región, ya que la Casa Blanca focalizó sus acciones en otras "zonas conflictivas o peligrosas" como Vietnam, Cercano Oriente o Irak.

Para graficar la situación, expresó: "¿América Latina le importa a Estados Unidos? Sí, más que nunca. ¡Mucho, mucho más que un comino!". Con esa frase, el mandatario colombiano se refería a una conversación que mantuvo el entonces presidente Richard Nixon con su ayudante Donald Rumsfeld, en 1971, en la que el mandatario aseguró que "América Latina no importaba un comino" a Estados Unidos, y que solamente Europa y China eran centros de interés diplomático.

"Ahora vengo a decirle, con convicción profunda y respeto absoluto, que llegó el momento para que Estados Unidos reexamine sus relaciones y prioridades internacionales y ponga los ojos en su propio hemisferio", concluyó el mandatario, quien añadió que Washington se vería beneficiado si mejora el vínculo. "Mientras el resto del mundo, mientras Europa y Asia, están fortaleciendo sus lazos con nuestra región, Estados Unidos es pasiva, no está comprometida", remató.