Con absoluta autoridad, grandes actuaciones individuales y un rendimiento colectivo sobresaliente, Rusia volvió a golpear al número uno del ranking mundial, y al igual que en la final de los Juegos Olímpicos de Londres, lo derrotó en una definición, en este caso del Hexagonal Final de la Liga Mundial de Vóley, que se disputó en el Polideportivo “Islas Malvinas”. El triunfo de los europeos no dejó dudas. Fue 3 a 0, con parciales de 25-23, 25-19 y 25-19, con un soberbio trabajo de Nikolay Pavlov, el goleador con 22 puntos. Italia venció a Bulgaria y se quedó con el tercer puesto.

El comienzo del encuentro fue muy flojo de Rusia, que falló sus primeros tres remates (2 Sivozhelez y 1 Apalikov), una mala recepción de Ermakov y un bloqueo sobre Spiridinov que permitió el rápido 5-0 para Brasil que obligó al tiempo solicitado por Voronkov. Al regreso, los europeos se metieron en el partido, defendieron duro, atacaron bien e igualaron en 7. El que le dio un tirón de orejas ahora fue Rezende, para que su equipo se vaya al primer tiempo técnico arriba por la mínima. A la vuelta del descanso, Rusia seguía siendo el más claro y tomó el dominio en el marcador, cosa que mantuvo hasta el segundo técnico, al que llegó con ventaja de 3: 13-16. A partir de un bloqueo impasable y una gran defensa, los cariocas se recuperaron, empataron el juego en 19 y llevaron a un final de set cerrado. Dos fallos dudosos del árbitro despertaron la ira de Rezende que protestó, recibió la tarjeta amarilla y terminó perjudicando a sus jugadores, que se fueron de partido y terminaron perdiendo el set por 25-23.

Los rusos continuaron con mayor concentración y mejor plantados al inicio del segundo parcial, lastimando en el bloqueo y aprovechando las ocasiones de contra ataque. El entrenador brasileño seguía más preocupado en discutir con los árbitros que en encontrarle la vuelta al equipo y cuando se quiso acordar se fue al descanso 5-8. Brasil intentó acercarse, pero rápidamente Rusia retomó la ventaja de tres y la estiró hasta el 11-16, con el que llegó al segundo tiempo técnico. Rezende buscaba variantes en el banco, pero no le daban resultados y los campeones olímpicos ingresaron a la recta final con una buena ventaja de 6: 14-20. Rusia no sacó el pie del acelerador, se mantuvo efectivo y quedó a un set del título al ganar el parcial por 25 a 19.

Al regreso del descanso (hubo un espectáculo artístico al finalizar el segundo set), Rusia salió decidido a terminar rápidamente la historia, con Sivozhelez lastimando desde el saque, Pavlov manteniendo la intensidad en ataque y los grandotes molestando en el bloqueo. Apenas se puso 2-5, Rezende solicitó un tiempo muerto para despertar a sus jugadores, al ver que se le empezaba a escurrir la final entre los dedos. Pero nada cambió, Muserskiy era un paredón con sus 2.18 metros y los europeos empezaban a acariciar el campeonato. Brasil se mostraba resignado, no le encontraba la vuelta al partido, cometía errores infantiles y los rusos se seguían alejando en el marcador (4-12). El conjunto sudamericano fue por la heroica, descontó pero Rusia igual llegó con ventaja al segundo tiempo técnico: 10-16. El equipo de Voronkov festejaba cada punto como el último y se sentía cerca de la gloria. Los cinco puntos de ventaja con los que llegó a la recta final así lo demostraban. Y todo el estadio se puso de pie cuando Sivozhelez lo dejó con seis matchs ball por delante. Borges Almeida desactivó el primero, pero Grankin no le dio más opción y sentenció el 25-19 final, que le da el campeonato a Rusia que vuelve a derrotar al número uno del mundo y ratifica lo hecho en la final de los Juegos Olímpicos de Londres y en la zona de grupos de este Hexagonal Final.

Italia, tercero

En el encuentro del tercer y cuarto puesto, Italia y Bulgaria volvieron a disputar un entretenido y parejo partido que terminó con victoria para la “azurra” por 3 a 2. Los búlgaros se pusieron en ventaja tras ganar el primer parcial por 25-21. El mismo resultado logró Italia para igualar y desniveló con el 25-20 del tercer set. Bulgaria no se resignó y se llevó el cuarto por 25-21, obligando al tie break que terminó en manos de los italianos por 15-7. Luca Vettori fue la gran figura del juego con 29 puntos.