La Argentina es el país de América Latina en donde mayores dificultades tiene la población para acceder a las nuevas tecnologías. Según el índice de Brecha Digital, elaborado por la consultora Marco Marketing Consulting, nuestro país tiene la peor relación sueldo-precio de las computadoras en todo el continente.

Esta situación hace que en Argentina los consumidores tengan mayores obstáculos que en los países vecinos a la hora de comprar cualquier tipo de artefacto de los que integran las denominadas nuevas tecnologías.

De acuerdo con el relevamiento realizado, que abarca los cinco principales mercados de la región, en nuestro país se necesitan casi dos sueldos (1,93 salarios) para comprarse una tablet promedio (computadora portátil con la que se puede interactuar a través de una pantalla táctil o multitáctil), mientras que las notebooks demandan 2,26 sueldos y las netbooks, más accesibles, requieren de 1,05 sueldos.

El índice de Brecha Digital permite evaluar las oportunidades de acceso de la población a las nuevas tecnologías. Pero lamentablemente, en ese universo, la Argentina mantiene desde hace años la peor performance en el acceso a sus habitantes a la tecnología en todas las categorías.

En contraposición, Chile es el país de la región en el que la tecnología es más “democrática”, ya que para comprarse una tablet hacen falta 0,91 sueldos. Por su parte, en Brasil, 1,10; en México, 1,69, y en Colombia, 1,55.

En general, en el mercado chileno no hace falta mucho más de un sueldo para acceder a cualquiera de estos dispositivos. En cambio, en el argentino, fuera del caso de las netbooks, hacen falta alrededor de dos sueldos.

Según dijo Ramiro Izurieta, gerente general de Marco, “si bien la situación de la Argentina desde que iniciamos el índice en 2004 hasta la actualidad fue mejorando, la capacidad de acceso de los consumidores sigue estando por debajo del resto de los países analizados. Y es que mientras en los otros países se observa una apreciación de las monedas respecto del dólar, en la Argentina el peso sigue devaluándose y eso hace que los productos tecnológicos, que tienen precios internacionales y en dólares, sean menos accesibles“.

La Rioja, una excepción a la regla

Pero este escenario que se presenta para los consumidores a nivel nacional quizá encuentre en La Rioja la excepción a la regla. Es que de la mano del programa Joaquín V. González, La Rioja llevó adelante una experiencia inédita hasta entonces que la transformó en pionera en la materia y en punta de lanza de una política que ahora otras provincias intentan imitar.

La entrega de una laptops para cada estudiante es una política educativa de un alto impacto social y que alcanza a todo el alumnado del nivel primario -y también ahora del nivel secundario- de toda la provincia.

En 2010 el Gobierno entregó unas 50.000 laptops a alumnos y docentes del nivel primario. A esta cifra se le sumarán las computadoras que se entregarán este año a los estudiantes secundarios y a los docentes de ese nivel. También recibirán computadoras los alumnos que asisten a clases en la modalidad Jóvenes y Adultos y los alumnos de los profesorados.

En total, el Ministerio de Educación espera alcanzar la cifra total de 90.000 laptops entregadas con lo que se cubrirá el 100 por ciento de la matrícula de todos estos niveles educativos.

Estas 90.000 laptops que recibirán alumnos y docentes -de las cuales ya se entregaron más de la mitad- representa poco menos de un tercio de la población total de la provincia (331.847 habitantes) y la mitad de la población de la ciudad Capital (180.219 habitantes).

Desde el Ministerio de Educación de la provincia, el titular del área Walter Flores le dijo a Riojavirtual que “no hay una experiencia igual en el país” respecto a este fenómeno que es el programa Joaquín V. Gónzález. “Este programa significa, en primer lugar, igualdad para todos los chicos de la provincia. Todos los chicos tienen acceso a estas computadoras. Nosotros hemos entregado las computadoras no sólo en las escuelas públicas de toda la privincia sino también en todas las escuelas privadas. Esto está pensado también en función de las familias más humildes donde los hijos de estas familias nunca podrían tener la posibilidad de acceder a una laptop”, comenta Flores.

El grueso de las laptops que entrega el Gobierno se realizan a través del programa Joaquín V. González aunque también hay computadoras que se entregan por intermedio del programa nacional Conectar Igualdad.

“La entrega de las computadoras es un punto de partida y no de llegada”, aclara Flores. El Ministro explica tambien que es un punto de partida “porque lo más importante es el uso que se le da luego a estas nuevas tecnologías”. “Lo primero ya está cubierto y que apunta a lograr la igualdad. Luego viene el uso de esta herramienta y para eso tenemos que trabajar mucho con la familia y en definitiva con todos los actores del sistema educativo. Esta es una tarea cotidiana y que consiste en ir reforzando el uso educativo de los equipos”, sostiene.

Una cuestión importante a tener en cuenta es que en cada nuevo año lectivo que se inicie, se incorporarán al primer grado del nivel primario nuevos alumnos que también recibirán sus computadoras. Al respecto, Flores destaca que -en promedio- ingresan por año unos 5.000 alumnos al primer grado lo que implicará igual cantidad de nuevas computadoras entregadas.

Incluso el Ministro fue más allá y reveló que el Gobierno ya tiene en estudio ampliar la entrega de laptops a los alumnos del nivel inicial (sala de 5 años) con lo cual se incrementará aún más la cifra de personas con laptops en relación a la densidad de la población.

“Un fenómeno importante que se ha registrado en este último año es que, especialmente en el nivel secundario, hubo un aumento en la cantidad de chicos que habían abandonado la escuela y que volvieron. Y en esta vuelta a la escuela influyeron dos factores: el programa Joaquín V. González por una parte y la Asignación Universal por otra”, subraya finalmente el titular de la cartera educativa riojana.