Hace seis años, River goleó a Vélez 5 a 0 en el Monumental por el Apertura 2007. Fue un resultado aplastante, pero a tono con su paternidad histórica: River ganó 83 partidos contra 48 de Vélez. Sin embargo, se trató de una rareza absoluta para los tiempos modernos: en los últimos diez años, jugaron 18 partidos y Vélez ganó la mitad, con cinco triunfos de River y cuatro empates. Los partidos ante Vélez se volvieron una incomodidad para River, que perdió las últimas tres veces que jugó ante su rival de hoy. No por casualidad Ramón Díaz dijo que el choque de esta tarde “será una buena medida” para su equipo: en River todos saben que una victoria relanzará las aspiraciones grandes del cuadro de Núñez.

Ante Newell’s, en Rosario, River perdió el primero de los tres encuentros (el restante será ante Racing) que asomaban como bisagra para definir si está para ir por el campeonato o solo para intentar clasificarse a la Copa Sudamericana y volver así a un torneo internacional luego de cuatro años. “ Los jugadores saben que en River no podés perder dos partidos seguidos. Bah, no podés perder un partido”, exageró Ramón Díaz.

Luego de una semana en la que se cansó de realizar pruebas tácticas y de nombres sin que ninguna lo dejara del todo conforme, Ramón echará mano al sistema 4-4-2 por primera vez en el torneo para buscar seguir con el puntaje ideal en el Monumental. Y hará cuatro cambios en relación con el equipo que cayó en Rosario: González Pirez por Román (lesionado), Diego Martínez por Abecasis, Ledesma por Rojas y Trezeguet por Luna.

El último campeón llegará a Núñez con un equipo de titulares en el que habrá cuatro bajas obligadas: el suspendido Cubero y los lesionados Tobio, Gago y Facundo Ferreyra. Pese a que el martes visitarán a Iquique de Chile por la Copa Libertadores, Ricardo Gareca decidió poner lo mejor . Y River sabe que tendrá un adversario exigente como pocos.