De lunes a viernes desde las 17 y hasta las 21.30; y los sábados de 10 a 13, es usual ver por el microcentro a un grupo de hombres y mujeres acarreando cartones, bolsas y planchas de telgopor. Se trata de los trabajadores nucleados en la denominada Cooperativa Recicladora Santa Fe, una agrupación que se dedica a recolectar del microcentro los elementos que más tarde pueden ser reutilizados. Para muchos, su actividad es tan solo un eslabón en la cadena del destino final de la basura, pero para ellos es mucho más que eso, ya que representa un espacio ganado en la lucha por el reconocimiento de su actividad.

Esta cooperativa –que nació como iniciativa de los “cartoneros” allá por 2011– se sostiene tras una larga batalla de parte de las familias que la componen, las cuales luego de atravesar varios conflictos lograron que el año pasado su función sea reconocida por el municipio que –por disposición del convenio de Iniciativas Comunitarias– les designó un sector para desarrollarse y a la vez les otorgó un monto mensual (de $1.500 para cada uno) como respaldo económico, que se suma a lo que obtienen de ganancia por su labor.

En ese sentido, cabe destacar que hoy la mencionada cooperativa logra recolectar más de 36 mil kilos de material reciclable por mes, aproximadamente –según datos suministrados por la Subsecretaría de Ambiente del municipio se recolectan en promedio 22.000 kilos de cartón; 6.800 de papel; 900 de chatarra; 620 de plástico; 1.480 de nylon; 420 de telgopor; 1.200 de vidrio; y 2.400 de retazos–, el cual se logra luego de un trabajo minucioso de selección realizado sobre lo que juntan en el microcentro, incluida la peatonal San Martín.

Son ochenta los trabajadores que realizan dicha función, divididos en turnos y roles específicos. Sesenta se dedican a la recolección y el resto lo hace en el área de compactación, siguiendo un cronograma que tiene como punta de partida a la búsqueda puerta a puerta en los negocios; y continúa con el trasladado del mismo hacia una esquina determinada a donde pasa un camión que se encarga de llevarlos hacia el depósito (de Estanislao Zeballos y Blas Parera), en donde se enfardan antes de ser vendidos a las fábricas para su reciclado.