En el marco de una temporada que hasta ahora no satisfizo las expectativas, el hecho de que la segunda quincena de enero invariablemente sea el período en el que Mar del Plata recibe mayor afluencia de visitantes hace renacer el optimismo entre los operadores turísticos.

Si bien hasta hace algunos años el mayor movimiento se originaba una vez transcurrida la celebración de Reyes, durante los últimos veranos esa tendencia varió y se produjo un "acostumbramiento" en el sentido que, también esta vez la ciudad iba a estar ocupada en un gran porcentaje durante los primeros 15 días del año algo que no ocurrió. La incertidumbre que originó el cambio de gobierno, sumada a la devaluación del peso -con el consecuente incremento de precios- la inestabilidad climática y las ventajas comparativas que ofrecieron destinos turísticos del exterior, especialmente de Brasil y Chile, provocaron una merma en la cantidad de visitantes. Los sectores que acusaron la merma fueron: el inmobiliario (más de un 20% de la oferta quedó sin alquilar), los restaurantes -la gente se quejó mucho de los precios- y los balnearios, ya que el tiempo no acompañó demasiado las posibilidades de "hacer" playa.

La hotelería

Acerca de las expectativas que existen para la segunda quincena, Eduardo Palena, titular de la Asociación Empresaria Hotelero-Gastronómica, dijo que "por las proyecciones que tenemos son buenas, mejores que las de la primera quincena. Los sectores que más lo sufrieron fueron el inmobiliario y el gastronómico. Los hoteles también experimentaron una merma pero no tan importante ya que, como la tendencia del turista fue quedarse en la ciudad 3 o 4 días, muchos optaron por esa alternativa". Dijo luego que "el prematuro comienzo de clases no hay dudas de que va a perjudicar la actividad. Si la fecha no se modifica -ver página 8 y 9-, es esperable que para mediados de ese mes la temporada registre un muy bajo nivel de actividad, lo cual se va a hacer sentir".

Consultado sobre el tema precios señaló que "estamos viviendo un momento inflacionario muy difícil; para los empresarios no resulta sencillo mantener sus establecimientos ya que nunca pueden trasladar a las tarifas el aumento de costos. Admito que hay muchos negocios golondrinas que pueden abusarse pero creo que los que están establecidos son conscientes y fijan precios que toman en cuenta lo que les salen los insumos. Lo que ocurre es que este año los países limítrofes están muy competitivos", aclaró.

Pablo Pilaftsidis, titular de la Cámara que agrupa a los responsables de balnearios, dijo por su parte que "en cuanto al alquiler de sombra, tanto por razones climáticas como por la cantidad de turistas que vino a la ciudad, la primera quincena de enero, a pesar de que en los últimos días mejoró, fue un tanto errática. Creo que la segunda va a ser buena", expresó. En cuanto a precios dijo "son los que se fijaron en octubre y noviembre; a pesar de la devaluación del peso, no fueron modificados. Es más, en febrero, van a bajar. Que una carpa para 6 personas en La Perla o Punta Mogotes cueste entre 400 y 600 pesos diarios nos parece razonable. Por otro lado, hay alternativas de pago y formas de comercialización que hacen que en algunos casos esa suma sea menor".

Alquiler de departamentos

"En la primera quincena de enero alrededor de un 20% de los departamentos quedaron sin alquilar y los precios que se cobraron fueron iguales a los de la temporada anterior", sostuvo el martillero Oscar Gonnet. Para lo que resta del mes, lapso en el que se vislumbra que va haber un buen movimiento, se van a respetar los valores que en su momento sugirió el Colegio de Martilleros. De las 400 propiedades que ofrecimos sólo quedan 27 disponibles", afirmó y en ese sentido agregó que "la temporada, si bien es inferior a la de los últimos años, no puede ser considerada como mala. La mayoría de las estadías son de entre 5 y 7 días".-

Sergio Deprez manifestó, por su parte, que "en los primeros 15 días se alquilaron alrededor del 80% de los 160 departamentos que componen nuestra oferta. En la medida que transcurrían los días los precios fueron bajando. En la segunda quincena, si bien por estadías cortas, pensamos que se van a ocupar todos".