A pedido del defensor público oficial Ciro Vicente Lo Pinto, los jueces del Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Tucumán decidieron cambiar la fecha del inicio del juicio contra los represores Luciano Benjamín Menéndez y Roberto “El Tuerto” Albornoz, por la causa “Romero Niklison”, que debía comenzar el 15 de febrero próximo. A través de un decreto firmado ayer, los magistrados prorrogaron el debate para el 22 de este mes.

Sucede que ambos imputados se quedaron sin sus defensores privados y optaron por ser representados por un defensor público. Por ello es que Lo Pinto pidió tiempo para interiorizarse del expediente.

En el caso de Menéndez, su abogado Horacio Guerinau -quien lo defendió durante los dos primeros juicios que se realizaron en su contra en Tucumán- había renunciado el viernes pasado. En una situación distinta, Albornoz decidió revocarle el poder al abogado Ezequiel Avila Gallo (h).

Ambos serán juzgados por el fusilamiento de cinco militantes políticos de la Organización “Montoneros” ocurrido el 20 de mayo de 1976 en el Barrio Echeverría. En ese entonces, “El Tuerto” se desempeñaba como jefe del Servicio de Información Confidencial de la Policía de Tucumán (entre 1975 y 1978) y Menéndez, como Jefe del Tercer Cuerpo del Ejército.

Menéndez y Albornoz estarán solos en el banquillo de los acusados, ya que los dos imputados restantes en la causa, Mario Alberto Zimmermann y Alberto Luis Cattáneo, fallecieron en marzo y mayo pasados, en el marco del juicio por la megacausa Jefatura I. Por este hecho también está imputado Antonio Domingo Bussi, pero no fue incluido en el expediente porque no fue procesado por no haberse cumplido en su momento el paso de la indagatoria por supuestas razones de salud del ex gobernador de facto.

Una vez iniciado el debate, el lugar de la Fiscalía General, debutará Leopoldo Peralta Palma, quien asumirá el papel en representación del Ministerio Público que en los dos primeros juicios estuvo en manos de Alfredo Miguel Terraf, quien ya concretó su retiro jubilatorio.

El Tribunal estará integrado por Gabriel Casas, Carlos Jiménez Montilla y Luis López (en calidad de subrogante).