"Mar del Plata está viviendo un gran fin de semana largo". El panorama que describen los operadores turísticos queda reflejado en las cifras: miles de turistas arribaron ayer a la ciudad (se estima que llegarán más de 200 mil en Semana Santa), los pasajes se agotaron en las últimas 48 horas y la ocupación hotelera ronda -en promedio- el 80 por ciento. Pero no sólo eso: por el puesto caminero ubicado en la autovía 2 ingresaron hasta 3 mil vehículos por hora.

"Sólo nos falló el clima para que sean unas minivacaciones completas", repetía Gustavo Peña, un turista de Buenos Aires, mientras recorría la costa acompañado por su mujer y sus tres hijos. Como él, los visitantes que tenían esperanzas de ponerse el traje de baño se van a quedar con las ganas: el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional anuncia clima inestable y precipitaciones para todo el fin de semana. Para hoy se espera un día nublado con posibilidad de chaparrones (la temperatura mínima será de 15 grados y la máxima no superará los 23).

Pese a la llovizna, con paraguas en mano los turistas desafiaron las inclemencias climáticas y pasearon por la costa, el puerto y la peatonal San Martín. Por la tarde, la parada obligada fue Juan B. Justo -más conocida como la avenida del suéter- y el centro comercial de Güemes, donde los cafés trabajaron como en verano: a la hora pico, a más de un turista no le resultó sencillo conseguir una mesa.

El arribo de visitantes comenzó a notarse desde temprano en la terminal de ómnibus. Sólo ayer arribaron 600 micros -de los cuales 150 correspondieron a servicios adicionales-, cuando en un día normal lo habitual es que lleguen 450 colectivos. Según el supervisor de la torre de control de la estación, Fernando Borghiani, el pico se produjo entre las 6 y las 7 de la mañana, lapso en el que arribaron 54 micros por hora procedentes de Retiro.

Las empresas de transporte debieron agregar varios servicios para cubrir la demanda. Fue el caso de Chevallier, empresa que adicionó 10 micros en las últimas 48 horas. De todos modos, en las boleterías no fueron tan optimistas: "Se ve menos movimiento que en Semana Santa del año pasado. Influyó en forma negativa que haya habido dos feriados en marzo", dijo Guillermo Rey, empleado de la compañía.

El panorama que brindaron en Costera Criolla fue similar: la firma agregó 10 servicios, la misma cantidad que en el 2010, según afirmó Ignacio, empleado de la empresa de transporte.

Por su parte, José Barrera, operador de la compañía de ómnibus El Cóndor, afirmó que "el puente carretero ha agregado 63 coches a los 21 servicios diarios con motivo del fin de semana largo". Y agregó: "El 90% de los visitantes que llegarán a la ciudad serán procedentes de Retiro y La Plata".

De acuerdo con Héctor Rodríguez, de la empresa que agrupa Plusmar, Flechabus y Empresa Argentina, "se adicionaron unos 90 micros para estos tres días a los 21 servicios diarios que brindan las empresas".

Un gran movimiento de colectivos hacia los principales destinos turísticos del país se produjo ayer en la terminal de Retiro. Fuentes de la estación precisaron que hubo 2.306 servicios, entre partidas y llegadas, y los lugares más solicitados por los turistas fueron Mar del Plata, Tandil y Córdoba, entre otros.

El regreso no será sencillo para los turistas que viajen en micro: ya no quedan pasajes para el domingo. Y los primeros servicios a la venta recién estarán disponibles a partir del próximo lunes por la tarde.

Las expectativas de los operadores turísticos son alentadoras: estiman que Mar del Plata recibirá en Semana Santa a más de 200 mil visitantes, el número de personas que llegó a la ciudad en el mismo feriado del año anterior. ?Nosotros creemos que vamos a estar en cifras similares o superiores a las de 2010, que fueron muy buenas", dijeron.

En la misma línea, el vicepresidente de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica, Jesús Osorno, aseguró que, debido a que las reservas superaron el 60% en los días previos a Semana Santa y que mucha gente decide a último momento pasar unos días en la ciudad, será muy bueno el fin de semana.

Como suele suceder cada fin de semana largo, los hoteles de mayor categoría ya están casi completos. Mientras que en las plazas de tres y dos estrellas la ocupación ronda el 65%.

Tránsito intenso

Unos 37 mil vehículos partieron hacia la costa atlántica bonaerense como parte del éxodo de Semana Santa y otros tantos lo hacían ayer a la mañana a un promedio de 2.335 por hora, mientras choferes de larga distancia eran sometidos a exámenes de alcoholemia en la terminal de Retiro.

Fuentes de la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV) dijeron que el tránsito fue "constante" en la autovía 2 pese a la neblina y reiteraron la sugerencia para los conductores de respetar los "200 metros entre cada vehículo", además de tomar al límite de calzada de la derecha como línea de referencia.

Agentes de la ANSV y personal de la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT), desde las 8 de la mañana, efectuaron controles en Retiro. Los inspectores, además de hacer los tests de alcoholemia, revisaron los aparatos GPS de detección de velocidades y supervisaron el cumplimiento de las horas de descanso de los choferes.

Aconsejan usar la ruta 29 como alternativa

La Superintendencia de Seguridad Vial bonaerense aconsejó a los automovilistas utilizar la ruta 29 como vía alternativa a la 2 para quienes se dirigen a la costa atlántica.

El titular de esa dependencia policial, comisario general Alexis Ivanov, precisó que "la intención de la provincia es difundir la utilización de la ruta 29 que nace en Brandsen y que finaliza en la ruta 226", en las cercanías de Mar del Plata.

"Es una ruta que está en muy buen estado, bien señalizada y con mucha presencia policial en el operativo de seguridad de Semana Santa?, remarcó. Y agregó: "Tenemos 37 por ciento menos de accidentes respecto del mismo período del año pasado". Pero destacó que a pesar de esta baja "seguimos trabajando con toda intensidad para reducir la siniestralidad".