Favorecidas por las altas temperaturas, la humedad y escasa lluvia, llegaron en equipo para quedarse en los rincones de las cocinas, baños, habitaciones, patios y jardines constituyendo una llamativa colonia que invade nuestros hogares para encontrar comida. Una misión dirigida por la encargada de coordinar la gran búsqueda, mientras que se comunican por contacto entre sí, por el olor y el toque con las antenas.

Hablamos de las hormigas o los formícidos, una familia de insectos sociales que pertenecen al grupo de los himenópteros (como las avispas y las abejas según la clasificación biológica), que “se instalan desde Ecuador hasta los polos o desde el nivel del mar, hasta las sierras o altas montañas”.

En este contexto, las visitantes que se adaptan a cualquier geografía, hoy, parece que decidieron permanecer unos cuantos días en numerosos domicilios, motivo por el cual son muchos los vecinos que expresan su preocupación, mientras libran una lucha sin pausa contra las especies difíciles de combatir.

“Caminan en hilera por la alacena y mesada de la cocina, también por los dormitorios, la enredadera, los malvones y jazmines. Y aunque desparramamos fuertes insecticidas o veneno, aparecen todos los días en el techo, acumulando montañitas de aserrín en los pisos de nuestras casas. Además, si nos descuidamos nos pican produciendo un desagradable dolor muy fuerte”, lamentan confiando a nuestra cronista, la idea de llamar a una empresa de desinfección para lograr erradicar definitivamente los molestos nidos u hormigueros que habitan en sus viviendas.

“Se observan en varios sectores de la ciudad. Emergen del suelo, las plantas y los troncos de árboles”, aseguran los especialistas que por las condiciones atmosféricas de este enero, la masiva presencia de ‘negras’ y ‘carpinteras’y ‘coloradas’, abundan en el país”.

“INSECTOS SOCIALES”

Un buen motivo entonces, para hacer una breve reseña y luego continuar con el motivo principal de esta nota.

Como comentamos arriba, se trata de insectos sociales, que se caracterizan por el arduo trabajo y gran cooperación para construir y mantener sus colonias. Así, como el esfuerzo que desarrollamos los seres humanos cuando edificamos una casa. En este sentido, tienen muchos comportamientos similares, es decir, conductas que aplicamos, como ellas, con nuestras familias y sociedad. “Por ejemplo, las hormigas obreras cuidan a las larvas, las alimentan y las lavan. Además, se comunican indicando donde se halla la comida y también, el peligro, por eso, dan señales de alarma”, reseñan los informes.

"Sin embargo, en estos momentos no nos benefician sus conductas y sólo queremos que se vayan denuestras vivendas", comenta la gente

DE TODOS LOS COLORES

Se estima que el número que hay en un hormiguero depende de la especie, el tipo y el tamaño de la colonia, que puede variar de unas cuantas docenas a millones de ejemplares. La mayoría vive en las regiones tropicales.

“El cuerpo de las hormigas tiene tres partes diferenciadas: la cabeza, el tórax y el gáster (parte del abdomen que está después de la cintura).Además, poseen tres pares de patas, carecen de columna vertebral y de esqueleto interno al tratarse de animales invertebrados".

HORMIGAS CARPINTERAS

“Las carpinteras de color marrón rojizo tienen una capacidad única para explotar si se encuentran amenazadas, logrando combatir a cualquier insecto cercano en el acto. No hay otras hormigas conocidas por esta capacidad que le otorga la glándula mandibular ampliada, que expulsa pegamento tóxico".

"Además, son más grandes que las saltadoras y construyen sus nidos cerca de madera la húmeda, que mastican tallando túneles. Esto las convierte en una plaga conocida debido al daño que pueden causar a la propiedad. A menudo atacan bajo las ventanas, aleros, cubiertas y porches, dejando atrás el aserrín de sus hazañas en la misma forma que las termitas lo hacen”.

HORMIGAS NEGRAS

“Son más pequeñas y monógamas, es decir, que sólo tienen una hormiga reina por colonia que contiene entre4.000 a7.000 obreras, aunque algunas han llegado a tener 15.000. Acostumbran hacer sus nidos en el suelo, como el césped, bajo las losas de pavimento o en la base de muros. Ellas viajan largas distancias en busca de alimentos, a menudo invadiendo los hogares”

HORMIGAS DE FUEGO

“Son las hormigas coloradas o picadoras con más de 280 especies en el mundo. Se distinguen de otras por su cabeza parda bronceada y cuerpo con abdomen más oscuro.

Una colonia típica produce grandes montículos en áreas abiertas; se alimentan principalmente de plantas jóvenes, semillas, y a veces de grillos, cucarachas, etc. A menudo atacan animales pequeños y pueden llegar a matarlos. A diferencia de muchas otras hormigas, que pican y luego arrojan un ácido en la lastimadura, éstas sólo pican para asirse y luego aguijonean (con el abdomen) inyectando un alcaloide venenoso, (piperidina). En humanos, duele fuertemente, con una sensación similar al ardor que produce el fuego; la picadura puede causar también la muerte de individuos sensibles".

HÁBITOS

"Anidan en el suelo, con frecuencia cerca de áreas húmedas, como cauces, bordes de estanques, césped y autopistas. Usualmente el nido no es visible por hacerlo bajo de objetos como madera, ramas, rocas, ladrillos, etc.”, describe la entomología.

PRESENCIA DE HORMIGAS ARARÁ EN PEHUAJÓ

En esta línea, a los expertos locales no les sorprende la irrupción masiva de estos formícidos que “como otros insectos, bichos, arácnidos y roedores suelen visitar periódicamente nuestros hogares, oficinas y lugares de trabajo en esta temporada estival tan particular”, explicó Hugo Varela, gerente y aplicador de una conocida empresa para el manejo integrado de plagas que puntualizó en las consecuencias de la sequía. “En Pehuajó predomina la concentración de hormigas ‘Arará’, similares a las carpinteras que se encuentran en los árboles o en pilas de leña. En general, a raíz de la sequía salen de sus refugios en busca de agua y comida”, sostuvo al referirse a otros detalles, como la reproducción en épocas de lluvias.

SUGERENCIAS PARA EVITAR PLAGAS

Convengamos que la presencia de plagas en casa, quintas o campos representa un gran dolor de cabeza, todas son contaminantes y pueden trasmitir enfermedades. “Por eso, es esencial la prevención, limpieza y el control de las mismas para evitar serios problemas”, enfatizó el entrevistado que recordó las dificultades que ocasiona la acumulación de basura, alimentos en mal estado o una deficiente higiene. Una puerta abierta para la entrada no sólo de hormigas, sino también, para los cascarudos, arañas, escorpiones y ratas, por citar algunos típicos de este verano”, aseveró advirtiendo el peligro que generan (ver recuadro).

"VISITANTES LLAMATIVOS Y MOLESTOS"

Resulta entonces, que si hemos decidido combatir los visitantes molestos o plagas por nuestra cuenta, es conveniente erradicar dudas antes de usar elementos peligrosos que pueden afectar la salud.

“Si se extienden es importante consultar como combatirlas a los profesionales de confianza”, coincidió al referirse al indebido uso de los pesticidas que "ocasionan graves trastornos a los seres humanos y mascotas que aspiran estos venenos. Hay quienes se inclinan por líquidos y polvos muy potentes no recomendables, porque contaminan los alimentos y el medio ambiente”, subrayó luego haciendo hincapié en las precauciones, sobre todo, cuando hay niños.

CONSEJOS ÚTILES

Los remedios caseros son recomendados para ganar la guerra a las hormigas de forma natural.

“Se trata de impedir que paseen alegremente por tu casa, utilizando distintos repelentes: pruebe esparciendo hojas de laurel partidas en pequeños trozos por las zonas donde transitan. También las hojas de menta, poleo menta y hierba de San Marcos son útiles. Asimismo el olor a canela, clavos o a pimienta molida y polenta las alejarlan. La idea es machacarlos y esparcirlos por los marcos de puertas y ventanas, o disponer a lo largo de los estantes de la despensa. El vinagre con agua es uno de los repelentes más usado en estos casos”, recomiendan las abuelas.

INSECTICIDAS COMERCIALES

“En esta empresa sugerimos el nuevo gel mata hormigas, que se aplica con jeringas. Posee un gran poder de atracción para las invasoras de interiores. Una vez aplicado se observa un rápido incremento de estos insectos alrededor del mismo, comiéndolo vorazmente. Luego lo llevan dentro del hormiguero distribuyendo y contaminando al resto de la colonia, inclusive a la reina. La destrucción ocurre gradualmente, posibilitando el control de la plaga”, explicó Varela que sugirió: “Es importante consultar a los expertos habilitados que realizan la correcta desinfección en los hogares, oficinas, clínicas y restaurantes, con productos sanitarios (que no están a la venta)”, concluyó.