El fantasma de las posibles restricciones al suministro de gas natural durante el invierno de 2011 preocupa y ocupa al sector industrial entrerriano. Aún no se dieron las primeras olas de frío intenso y, aunque no ha habido notificaciones de ningún tipo por parte de las distribuidoras locales, algunos empresarios del rubro definen estrategias ante los posibles cortes, en tanto otros se muestran esperanzados en que este año no se cierren las válvulas a las fábricas.

El registro de los últimos años es el termómetro. A pesar de las promesas de no interrumpir el servicio, llegado el momento siempre se priorizó el consumo residencial y las industrias vieron disminuido el abastecimiento, en ocasiones parcial y en otras en forma total.

“No hay cambios sustanciales como para pensar que en esta temporada no habrá cortes en la entrega de gas natural”, justificó a UNO Estela Torsich, responsable de la firma papelera Itapé (Paraná). El problema mayor es que como reemplazo del gas natural las empresas deben utilizar fuel oil, que triplica los costos operativos diarios. Además, el gas es más limpio y tiene mejores rendimientos.

Cabe destacar que cada una de las industrias posee un contrato particular con la proveedora de gas, en el que se fija un consumo diario y un monto de reserva. La relación contractual sostiene que en caso de haber problemas de abastecimiento de gas en el país, la distribuidora puede cerrar el paso del combustibles hacia las fábricas que, por lo general, están en temporada baja de producción.

Gas Nea es prestataria del servicio en Entre Ríos y Redengas está a cargo de la red de Paraná.

“Durante las reuniones, desde Redengas nos han explicado que la situación es similar o peor a la del año pasado, entonces para evitar problemas y demás en nuestro caso resolvimos parar la fábrica e iniciar tareas de mantenimiento. Si es que comienzan los cortes de gas, vamos a decidir parar directamente”, indicó Torsich.

En los últimos tiempos el tendido de la red de gas natural en los domicilios se ha extendido y mucho en las localidades entrerrianas, lo que genera una mayor demanda.

“No podemos saber qué pasará, porque el frío es una cuestión de la naturaleza, imposible de controlar. Ante fríos intensos, ya sabemos que los cortes de suministro se producen. En estos momentos estamos en recesión, no es buena la venta, si le agregamos el incremento de costos para tratar de paliar la falta de gas natural realmente los números se triplican y no nos conviene”, explicó la consultada.

Los trabajos de mantenimiento llevarán varios días, por lo que los empresarios calculan que estarán cubiertos los días que dure el corte del suministro. “Se puede comprar gas durante la restricción, pero más caro y no se consigue mucho. Se mantienen los costos de personal, las horas extras, es difícil”, destacó la entrevistada.

Consideró además que es muy alto el consumo residencial de gas natural. “No sé cómo se podría controlar, pero muchas familias tienen prendida la calefacción todo el día, o con las ventanas abiertas, y este modo de consumo excesivo se va naturalizando lamentablemente”, dijo.

Como muchas industrias paran su producción ante la restricción en el suministro, las que quedan trabajando muchas veces aprovechan para aumentar los precios.

Por su parte Samuel Madrid Paez, gerente de producción de la planta Paraná de Longvie SA, indicó a UNO: “Hasta ahora no recibimos ninguna notificación por parte de la empresa distribuidora. Nuestra provisión de consumo es similar a la de 2010”.

Señaló también que durante las restricciones, a veces les dan la opción de comprar un suministro especial, más caro, y en otras directamente ni eso y se deben parar las plantas. “Nunca tuvimos cortes muy extensos, pero tenemos la esperanza de que este año no se produzcan. Es lo que nosotros quisiéramos para poder trabajar”, aseguró Madrid Páez.

Indicó también que el costo del gas natural fue subiendo durante los últimos años y “ya no es el gas barato que teníamos en la Argentina”.

Ernesto Kantler trabaja en la empresa Tecnovo, que funciona en el parque industrial de Crespo, dedicada a la producción de huevo líquido, en polvo y cocido, avicultura, agricultura, ganadería y recursos naturales, y ante la consulta de UNO especificó: “La falta de recursos para producir los productos siempre es una preocupación para cualquier empresa. En nuestro caso hemos firmado con la empresa que nos suministra el gas un contrato de servicio ininterrumpible, de tal manera que no nos puedan cortar el servicio por cualquier razón. De todos modos, si llega a faltar gas, entiendo que nos limitarán la entrega como a todos”, consideró el consultado.

Añadió que a la mayor parte del gas natural la utilizan para la industria. “Si tenemos que hacer funcionar la caldera, esto debe ser así, lo mismo sucede con la deshidratadora de huevo, por ejemplo. Desde 1998 no tuvimos problemas en el suministro, y esperamos que este año no sea la excepción. Sabemos que hay gente que no ha firmado el tipo de contrato que nosotros realizamos y hay ocasiones en que se le ha restringido el consumo”, destacó.

Demanda

Ante el descenso de las temperaturas en el inicio de esta semana, se notó un incremento en las consultas por las distintas opciones de artefactos para calefaccionar las viviendas.

Desde un local de venta de electrodomésticos de Paraná aseguraron que no se ha dado una suba en los precios de este tipo de electrodomésticos en relación a la temporada anterior.

Los caloventores son los más económicos, parten desde los 99 pesos, las halógenas cuestan desde 120 pesos y en 500 pesos arrancan las estufas a gas.

En el caso de los calefactores, los más elegidos son los de 3.000 calorías.