La agencia calificadora de riesgo Standard & Poor’s mantuvo sus notas ‘B+’ en escala global y ‘raAAA’ en escala nacional para la Argentina de Petrobras Energía luego de que la petrolera vendiera su planta de refinación ubicada en San Lorenzo, provincia de Santa Fe, y de parte de su red de estaciones de servicio (alrededor de 320 puntos de venta) por 110 millones de dólares a la compañía Oil Combustibles S.A.

En su informe, la calificadora consideró a la operación como “parte de la estrategia del grupo Petrobras de optimizar su portafolio de activos, y su nivel de integración entre las actividades de exploración y producción (E&P) y refinación y comercialización (R&C) en Argentina”.

Entre los factores que sustentan la calificación Standar & Poor’s destacó que entre las “diversas ventas de activos concretadas recientemente (principalmente la venta de activos de Exploración y Producción de Perú), Petrobras se beneficia de una fuerte posición de liquidez que, al 31 de marzo de 2010, equivalía a aproximadamente todos los vencimientos de principal programados hasta 2012 inclusive”.

La agencia espera que a futuro, Petrobras “reduzca su endeudamiento nominal mediante la aplicación de fondos provenientes de ventas de activos a la cancelación de vencimientos de principal, de manera tal de alcanzar un nivel de endeudamiento más en línea con su actual reducida base de activos”.

Las calificaciones también incorporan la significativa exposición de la compañía a volátiles ambientes regulatorios en los principales países en los que opera, y el desafío que plantea la financiación del elevado programa de inversiones necesario para que la compañía desarrolle su base de reservas de hidrocarburos.

Estos factores se encuentran parcialmente mitigados por la posición de mercado de la compañía, como segundo productor integrado de petróleo y gas del país, y su competitiva posición de costos en la actividad de exploración y producción de hidrocarburos.