Luis Fernando Vargas Peña es concejal en la ciudad de Villavicencia, en Colombia, y pasó por La Plata y por Buenos Aires en el marco de una gira de intercambio de experiencias políticas en torno a dos conceptos que animan su vida como legislador y que en la serie de reuniones que tuvo en nuestro país sobrevolaron todo el tiempo: el deporte y la inclusión social.

En su visita a la redacción de Diagonales, Vargas Peña, que pertenece al Polo Democrático, la fuerza de la izquierda colombiana, explicó los motivos de su permanencia en Argentina y los canales de diálogo e interacción entre ambos países que se abrieron a partir de una experiencia que enlaza a dos universidades, la de La Plata y la de Unillanos, con las realizaciones de las Jornadas Latinoamericanas y Caribeñas del Deporte Social para la Inclusión que se realizan una vez al año.

-¿Cuál es el motivo de esta visita?

- La Universidad de Unillanos viene trabajando en la Red Latinoamericana de Deporte e Inclusión Social en combinación con la Universidad de La Plata. En esos intercambios conocí al profesor Daniel Zambaglione, de la Facultad de Humanidades de la UNLP, hablamos de lo que significa el deporte para la inclusión a partir de todo lo que él y su grupo de trabajo desarrollaron en el tema y nos permitimos armar una agenda acá en La Plata que busca sentar las bases para un convenio entre la Municipalidad de Villavicencio, en Colombia, y la de La Plata, para un profundo intercambio cultural, deportivo, académico y de investigación para poder ayudarnos mutuamente para combatir la exclusión social. Esta sería la idea más importante para los dos países y para llegar a ella, buscamos establecer algunos derroteros de intercambio previo. Para eso estamos aquí.

-¿Cuál es la situación al respecto hoy en su país?

- En este momento estamos atravesando un período muy especial ya que hay mucha pobreza, mucha exclusión. La mayoría de nuestros jóvenes no tiene posibilidades de acceder a la educación superior y están excluidos del sistema educativo. Y sentimos que el deporte puede ser un dispositivo para traerlos nuevamente a la educación. Pero para eso debe haber compromiso institucional. Hay que mirar la realidad del joven, traerlo a la educación a través del deporte y tener políticas públicas que permitan sacarlo de esa exclusión, que le dé oportunidades.

-En ese sentido, el rol del Estado aparece como clave, determinante…

-Tal cual. Es determinante que sean las instituciones del Estado las que tomen la iniciativa porque el mercado de por sí no va a resolver este problema. En Colombia hay planes de asistencia, hay programas sociales, pero son parciales y así las comunidades permanecen empobrecidas, postergadas. Por eso necesitamos que esos recursos que se destinan a la cultura o al deporte tengan un viraje y empiecen a ser utilizadas como políticas de inclusión donde las propias comunidades tengan poder de decisión y generen sus propias organizaciones para poder desarrollarse.

-¿Y qué falta para avanzar resueltamente en esa dirección?

-Hay recursos, tenemos escenarios deportivos, hemos recuperado otros que estaban perdidos y tenemos formación. Pero lo que queremos y nos hace falta es que todo eso esté enmarcado en un proyecto de ciudad, en un proyecto de país y que mire hacia Latinoamérica. Por eso apostamos a la Red Latinoamericana de Deporte para la Inclusión para poder ayudarnos, intercambiar experiencias, para superar la pobreza, para combatir la desigualdad. Por supuesto, atendiendo a las particularidades de cada pueblo, pero con una visión común.

-¿Y cómo ha sido esta visita a La Plata?

- Muy buena. Me ha causado una gran impresión esta ciudad, este país. Para nosotros Argentina es un gran referente y hasta causa emoción estar aquí y ver lo que han hecho con un país que hace diez o doce años era el escenario de una crisis profunda. En lo particular, nos ha llamado la atención de la dirigencia política con la que nos hemos encontrado (N de la R: se reunió con referentes del kirchnerismo platense y provincial) la decisión y la voluntad que tienen de generar estas visiones amplias, de ampliar horizontes. Y ahí tenemos empatía. Queremos aprender unos de otros. Creo que de esta visita se abre un gran panorama de estrechar lazos y ayudarnos en el marco de una visión latinoamericana.

-¿Cómo está Colombia hoy?

-Colombia está en un proceso de paz. Vive un período importante y hay una gran apuesta por la paz. De eso no hay dudas. Venimos de 50 años de guerra, con murtes, masacres, rencores, odios. Esta nueva generación de colombianos crece en paz. Y eso es importantísimo. Mi ciudad, Villavicencio, es una ciudad de 454 mil habitantes que tiene 100 mil personas que han sido las víctimas de tantos años de violencia armada. Y hay que atenderlos, pero apartándonos de la idea del asistencialismo, para embarcarnos en una política de desarrollo, de inclusión que es vital para salir de ese escenario. Pero hay un ataque permanente de la ultra derecha colombiana que nos machaca permanentemente con el desánimo, con el convencernos de que la guerra es el único camino posible. Y eso generaría solamente más muerte, miseria y marginación. Por eso queremos apostar, a partir de este escenario de paz, a políticas de inclusión. Y creemos que el deporte ayudará muchísimo como punto de partida.

Y qué visión se llevan de Argentina?

-La mejor, sin dudas. Hay un convencimiento de hacia dónde van que es muy importante. Los argentinos creen en su país. Tienen posibilidades, tienen un futuro de desarrollo. Aquí los jóvenes tienen muchas cosas que en mi país no. Tienen la salud garantizada, tienen la educación garantizada. Allá son un negocio. Y tienen oportunidades. Eso es magnífico. Para nosotros es un referente. Si Argentina ha podido salir de una crisis tremenda como la que provocó el neoliberalismo, el capital privado, y logra hacerlo tan rápidamente, quiere decir que se puede. Néstor Kirchner es un ejemplo de lo que es un presidente soberano. Y lo que hizo ha sido maravilloso. Esperamos ese momento para Colombia, esperamos que tras afianzar la paz vaya hacia un período de independencia absoluta y de soberanía plena.

-En ese proceso, ¿le asigna un rol clave al deporte?

-Sin dudas desde la plataforma política en la que trabajo y milito como lo es el Polo Democrático. Tenemos nuestros programas, creemos en las escuelas de formación deportiva en las barriadas, en la práctica de deporte para que nuestros jóvenes se alejen de otros problemas, en los incentivos. El deporte es una excusa para cambiar la realidad. Así lo charlamos siempre con el profe Zambaglione en la Red Latinoamericana del Deporte para la Inclusión y así seguiremos trabajando en el tiempo que se viene.