La ruta nacional 81, que conecta Salta con Formosa en el chaco salteño, se encuentra totalmente averiada y llena de baches. Algunas de las poblaciones más pobres de la provincia, como Hikmann, Morillo y Los Blancos, sufren día a día el notable deterioro que se hace cada vez más evidente en esa arteria vital para las fincas de la zona, las poblaciones criollas y las comunidades aborígenes instaladas desde hace generaciones.

En la comunidad wichi San Ignacio de Loyola, a unos 15 kilómetros de Hickmann, sobre la ruta nacional 81, están preocupados por los chicos que tienen que caminar todos los días a la escuela. "Los camiones esquivan los pozos y puede ser peligroso. Ya tuvimos una accidente hace tres años donde falleció un chico", comentó el cacique Dino Salas.

Es notable el deterioro de la ruta, así como también el incremento de tráfico sobre la misma. Cada vez se van más camiones repletos de automóviles usados, que llegan desde Chile con destino a Paraguay y atraviesan el territorio argentino sin pagar ningún peaje. "Desde que pasan los camiones se siente que la ruta se va rompiendo", agregó Salas. Los animales sueltos son otra constante en esa parte de la ruta nacional 81.

La pavimentación de los 400 kilómetros de la ruta nacional 81 requirieron una inversión de entre 435 y 500 millones de pesos, según lo anunciado, eran 180 millones de dólares.