Gerardo "Tata" Martino llegó a Instituto en un momento complicado del club. La Gloria acababa de descender de Primera y él, con sólo dos temporadas de experiencia y menos de 40 años de edad, logró formar un equipo histórico.

No porque no se le dió ninguna de las tres chances que tuvo para lograr el ascenso ("Si no logro el objetivo me voy", dijo a mediados del torneo), sino por lo que provocó en los hinchas de Instituto.

Aquel equipo arrancó la temporada de la B Nacional (se jugaba con zonas divididas en Interior y Metropolitanta) con inhibiciones. "El Tata" asumió el 31 de julio del 2000 y el 26 tuvo un amargo debut. Con un equipo sin refuerzos, el 26 de agosto en una jornada que nevó en Bahía Blanca, cayó 0-3.

Sin embargo, luego tuvo una excelente primera etapa. Consiguió 71 puntos en 32 partidos con 21 partidos ganados, 8 empatados y sólo tres perdidos (incluido ese con Villa Mitre, que en la primera fecha de la segunda ronda lo goleó 7-0). Aquel equipo anotó 71 goles y le hicieron 23.