Miles de cartas llegan cada día al Vaticano con un destinatario particular: el papa Francisco. De todas partes del mundo, el Santo Padre recibe correspondencia, y Mar del Plata no es la excepción. Algunos, orgullosos, muestran la respuesta recibida, otros todavía la aguardan, pero con la certeza de que el Papa los tendrá en sus oraciones. El obispo, los jóvenes, los niños y los ancianos, nadie quiere dejar de expresarle a Francisco su cariño, sus alegrías y también sus preocupaciones.

?Aprovechando la ida a Roma de mi vicario general, redacté una carta de saludo para ser entregada en mano al Santo Padre. La reunión por la cual viajaba el Padre Mestre incluía una audiencia con el papa Francisco, la ocasión era óptima. Para mí se trataba de expresar de manera más directa la comunión de todo obispo con la sede de Pedro. Y puesto que él fue mi arzobispo, y luego colega por diez años en la Conferencia Episcopal, redacté unas líneas de adhesión por lo que él significa en la Iglesia. Le conté, además, nuestra tarea en el Año de la Fe y le agradecí el impulso misionero que nos daba a todos?, detalló monseñor Antonio Marino, obispo de Mar del Plata. ?Le pedí la bendición para mí, los sacerdotes, diáconos, seminaristas, consagrados y fieles. Al poco tiempo recibí una respuesta de puño y letra, de la cual reproduzco los párrafos fundamentales: Querido Antonio: Gracias por tu carta del pasado 25. Me alegró recibirla. Me gusta lo que me decís del celo apostólico de la Diócesis. Seguí fomentándolo junto a un serio y convencido recurso a la oración. No se trata de hacer prosélitos, sino de dar testimonio de Jesucristo... y así la Iglesia 'crece por atracción' como decía Benedicto. (...) Por favor no te olvides de rezar y hacer rezar por mí. La cosa no es fácil. Que Jesús te bendiga y la Virgen Santa te cuide. Fraternalmente, Francisco?.

Para Marino, Dios "le ha dado al Papa el carisma de la comunicación fácil, que no se puede exigir a todos. Abrevia las distancias entre su alta función y el trato personal con tantas personas. Para todo católico, y para los obispos de modo especial, la comunión con Pedro es esencial?.

Igualmente emocionada, Isabel de 79 años, perteneciente al grupo de la legión de María de la parroquia Medalla Milagrosa, recordó que le escribió a Francisco el 29 de junio para el día del Papa. "Le expresamos nuestro reconocimiento hacia su persona como grupo. También le escribieron los chicos de catequesis de la capilla María Salud de los Enfermos. Eran varias cartas, se las enviamos por correo postal, y obtuvimos una respuesta a través de su asesor, monseñor Peter Wells. También nos envió una foto de él, que tiene escrito con su propia mano el nombre y la fecha de su elección, 13 de marzo de 2013?, contó.

?Aprovecho gustoso la oportunidad y estima por la amabilidad de la salutación con ocasión de la fiesta de San Pedro y San Pablo. Su Santidad responde a este elocuente gesto suplicando el Espíritu Santo, abundantes dones para su vida cristiana que la ayuden a mantener la fe y la esperanza que predicaron estos dos grandes apóstoles de Cristo?, detalló Isabel sobre la carta que recibieron. Y agregó: ?Sentí una emoción tan grande, si bien es cierto que en mi interior la esperaba, cuando la tuve en mis manos me invadió una gran alegría. Luego hice fotocopias para todas las personas que mandaron cartas y así, con este aliento del Papa seguimos en la senda del Señor?.

Liliana, del grupo de la Renovación Carismática Católica de la capilla María Madre de la Iglesia, recordó que en el marco de la Jornada Mundial de la Juventud de Río de Janeiro "algunos seminaristas y sacerdotes de nuestra comunidad que viajaron, le llevaron al Santo Padre unas cartas y también una bolsa con alfajores. Allí iba la de nuestro grupo de oración de la renovación y donde le pedimos oración para que haya más adhesiones a esta nueva corriente de gracia y también porque estábamos de misión pidiendo más compromiso?. Una vez concluido el encuentro en Río, contó Liliana, "al poco tiempo nos llegó una respuesta a través de su secretario con palabras de aliento, y fue grande nuestra alegría al recibir la respuesta ya que pensábamos que ante tanta correspondencia, era difícil que contestara a todos?.

También los niños adoradores de la Catedral le hicieron llegar al papa Francisco un libro. ?Allí incluimos nuestras fotos, contándole como adoramos a Jesús cada sábado. El nos respondió, haciéndonos llegar unas líneas hermosas y su bendición, junto a una foto suya bellísima?, resaltó Mariana, una de las coordinadoras del grupo de los más pequeños de la Catedral.

Un voluntario del hogar Don Orione utilizó internet para hacerle llegar un saludo a Francisco. ?Vivimos con mi esposa todo el proceso de elección del nuevo Papa con mucha intensidad. Cuando salió Bergoglio nos abrazamos y fue una fiesta, sentimos que Dios daba un mensaje a nuestro pueblo. Inmediatamente quisimos hacerle llegar nuestra adhesión y empezamos a buscar en la web y encontramos la agencia ?Catholic.net? que tenía un espacio para hacerle llegar el mensaje al Santo Padre y allí le escribimos?, contó el voluntario. ?Pasó el tiempo, casi medio año, y me llegó al correo electrónico una respuesta de parte de monseñor Peter Wells, asesor en la Secretaría de Estado de la Santa Sede. Me invadió de felicidad recibir esa formal respuesta porque mas allá de todo lo que significa en mi camino de fe, me educó el ejemplo, bien al estilo del papa Francisco: todos somos importantes, debemos tomarnos el tiempo para tener en cuenta al prójimo, quizás con escuchar, responder un mail o con un gesto, hacerle saber que me importa, que es tan valioso para mí como lo es él para Dios?, expresó el colaborador del ?Hogarcito?.

Un mensajero marplatense

?Llevé setenta cartas desde Mar del Plata, de grupos muy diversos, gente de movimientos, de la Catedral, algunos muy comprometidos con la Iglesia, y otros no tanto. Aproveché la ocasión de la audiencia con el Papa en Roma y le di todo lo que llevaba de Mar del Plata, las cartas y también los alfajores que le enviaron las hermanas Carmelitas Descalzas y otros que le llevé de parte de la parroquia. Aceptó todo muy gustoso y agradecido, estos gestos le gustan mucho?, contó el Padre Gabriel Mestre, quien viajó a Roma en octubre de 2013.

?En el encuentro que tuve con Francisco pudimos dialogar, me preguntó cómo estaba Mar del Plata, el tema del turismo y el puerto. Envió muchos saludos a nuestro obispo y para todos los fieles. En esa oportunidad también pude grabar un mensaje por la lamentable profanación de la cripta de la Catedral y también el que se escuchó en la Marcha de la Esperanza de diciembre. Fue una audiencia donde lo vi muy relajado y distendido. Con una gracia especial?, relató el sacerdote.

Días atrás la Oficina de Correspondencia del Vaticano informó que ?no dan abasto? con los miles de mensajes que llegan cada semana dirigidos al Santo Padre. Por eso las respuestas muchas veces tardan días o meses en llegar.

?Todavía no nos respondió, pero tengo la certeza de que, si aún no lo hizo, va a leer la carta y con el tiempo nos va a llegar una respuesta?, expresó Carlos, un jubilado perteneciente a la agrupación ?Julio Toxler?, quien quiso manifestarle al Santo Padre su angustia por la situación que viven cotidianamente y, sobre todo, pedirle oración. ?Por estas situaciones que son cotidianas y difíciles de sobrellevar es que le escribimos. En su encuentro con los jóvenes en la Jornada Mundial en Brasil, usted ha pedido ?cuiden los extremos del pueblo que son los ancianos y los jóvenes, que no se dejen excluir y que no excluyan a los ancianos?. Querido Santo Padre, este plan económico, a nuestro entender, es la exclusión y la aceleración de nuestra partida, nos sentimos parte del descarte de la sociedad. Por eso, con total humildad y como desplazados, le pedimos nos ayude en lo que esté a su alcance y, sobre todo, en la oración?, manifestaron en la correspondencia.

Los jóvenes del grupo de la renovación carismática de la Catedral tampoco recibieron aún una respuesta. ?Siguiendo las enseñanzas de su predecesor, sobre todo en los últimos tiempos de su pontificado, y el designio de Dios de haberlo puesto a usted a pastorear el gran rebaño del pueblo de Dios, como jóvenes de fe nos hemos llenado de entusiasmo y nos hemos fortalecido para anunciar el Santo Nombre de Jesús. Desde la ciudad feliz, frente a la inmensidad del mar argentino, le enviamos nuestro más cálido abrazo y nuestra comprometida oración para que el Señor lo use como instrumento poderoso de su presencia?, escribieron en la correspondencia que llegó al Santo Padre.

Por correo postal, por un amigo o conocido que viaja, por mail u otro medio, muchos marplatenses hacen llegar su correspondencia al Papa. Cada uno de ellos, como tantos otros, buscan en las palabras dirigidas a Francisco una oportunidad para acercarse, para ?desahogarse?, para expresar su cariño, admiración y, sobre todo, asegurarle la oración que él siempre pide. Y, casi sin pensarlo, recuperan una práctica que parecía olvidada en el mundo.