El Partido Demócrata (DEM) es la principal fuerza aliada del opositor y centrista Partido de la Social Democracia (PSDB), que lleva como candidato presidencial al gobernador de San Pablo, José Serra, quien hoy expresó su preocupación de que los escándalos de Arruda y ahora de Kassab "contaminen" la campaña electoral, en la que hasta ahora aparece como favorito en las encuestas.

Al ordenar la destitución de Kassab, el juez electoral Aloisio Silveira argumentó que el alcalde, quien obtuvo un segundo mandato en los comicios municipales de 2008 y es uno de los más populares del país, recibió aportes ilegales para financiar su campaña.

Según Silveira, la campaña de Kassab a la reelección incluyó aportes ilegales por unos 10 millones de reales (unos 5,5 millones de dólares) suministrados por siete empresas constructoras, por el banco Itaú y la Asociación Inmoviliaria Brasileña (AIB).

Esas donaciones son ilegales, según el magistrado, que también ordenó el alejamiento de la vicealcaldesa, Alda Marco Antonio, y de 14 concejales.

Las cinco empresas constructoras que realizaron esos aportes ilegales a la campaña de Kassab fueron beneficiadas con contratos que suman al menos 243 millones de reales (135 millones de dólares), desde 2009.

La Municipalidad de San Paulo negó cualquier irregularidad en el financiamiento de la campaña de Kassab, y anunció que elevará un recurso a una instancia superior para anular la decisión de Silveira.

En un comunicado, los abogados de defensa del alcalde paulista acusaron a Silveira -un magistrado de primera instancia- de intentar "reinterpretar" la legislación electoral, al considerar como ilegales aportes cuya legitimidad ha sido reconocida por el Tribunal Superior Electoral (TSE).

"Es una decisión política, mucho más que judicial ", sostuvo el diputado federal del DEM Ronaldo Caiado, quien afirmó que el objetivo del fallo de Silveira sería el de "generar inestabilidad" y "denigrar la imagen del partido".

Por su parte Kassab, consultado hoy acerca de si el fallo en su contra por recibir dinero ilegal para la campaña puede restar votos a Serra, dijo que la imagen del aspirante a la presidencia "está desvinculada de la situación de cualquier otra persona".

"Serra tiene una foja de servicios prestados en los diferentes cargos que ocupó en Brasil, su carrera está fuera de sospecha", afirmó Kassab, citado por la agencia noticiosa italiana ANSA.

Serra telefoneó a su aliado Kassab luego de que la Justicia ordenó su alejamiento del cargo y, según el diario Folha de Sao Paulo, teme que la acusación contra su aliado "contamine" su campaña hacia las presidenciales de octubre en las que aparece, según las últimas encuestas, con 36 por ciento de preferencias frente a la candidata oficialista, Dilma Roussef, con 25.

La condena contra el alcalde paulista se conoció dos semanas después de que Arruda, gobernador de Brasilia, fue preso acusado por la Procuraduría de ser el jefe de una "avilla (banda)" que recibió sobornos millonarios.

Arruda renunció al partido Demócratas hace dos meses, al desatarse el escándalo, y con ello desistió de ser candidato a la vicepresidencia en la fórmula encabezada por Serra.

El procurador general de la República, Roberto Gurgel, dijo hoy que la única solución para el cuadro de "falencia de las instituciones en Brasilia" es la intervención federal.