En un mercado que aún no muestra señales de recuperación, la producción de las pequeñas y medianas industrias se contrajo 4,5% en octubre frente al mismo mes del año pasado y acumula una caída de 5,1% en los primeros diez meses del año. Es el mes número 15 que la producción de ese segmento de empresas cae consecutivamente.

Así surge de la encuesta industrial mensual que realiza CAME entre 200 industrias medianas y pequeñas del país. En octubre, un tercio de las PyME relevadas manifestó haber tenido mayores problemas para cobrar que en septiembre, y el 10% tuvo inconvenientes para abastecerse de insumos o piezas necesarias para su proceso de producción.

Un dato alentador en octubre, es que subió la cantidad de industrias con rentabilidad positiva. Pero como contrapartida, tras largos meses en deterioro, ese reacomodamiento se hace reduciendo costos, y una de las variables de ajuste elegidas está siendo el empleo. Mientras tanto, ninguna de las empresas del panel tiene planeado activar inversiones hasta que la coyuntura no muestre un horizonte de cambio de tendencia.

En octubre, más de la mitad de las empresas relevadas redujeron su producción y sólo 11% registraron incrementos. Los sectores que más bajaron en la comparación anual fueron: productos electromecánicos e informática con una baja anual de 16%, material de transporte (-11,1%), productos de caucho y plástico (-10,9%), y productos de metal, maquinaria y equipo (-6,4%). En cambio, los que menos cayeron fueron productos químicos (-0,5%), alimentos y bebidas (-0,9%) y minerales no metálicos (-1%).

Los principales resultados de la encuesta de octubre fueron los siguientes:

- La cantidad de empresas que registraron caídas anuales en sus niveles de producción sigue siendo muy significativa (53,5% de las empresas del panel), aunque se redujo frente a septiembre (en este mes las empresas en baja fueron el 68,5% y en agosto 46,5%). Pero también cayó a 10,5% la cantidad de PyME industriales en alza (14% en septiembre). El 36% de las empresas encuestadas mantuvieron sus volúmenes de producción (medidas en cantidades) en los mismos niveles del año pasado.

- Para los próximos meses las expectativas mejoraron levemente, pero siguen débiles: hasta fin de año, 61,5% de las industrias cree que la producción se mantendrá en los niveles actuales, pero un 35% espera un aumento (en septiembre sólo 22% esperaba mejoras).

- En materia de inversión, una variable determinante del ciclo productivo, en octubre ninguna de las empresas relevadas del panel mantenían planes de inversiones, y ni siquiera están evaluando esa posibilidad. La respuesta generalizada, es que hasta que no se disipen las señales de riesgos de crisis, no se activarán proyectos.