"La dirección general de Al Qaeda, una vez concluidas las consultas, anuncia que el jeque doctor Ayman al Zawahiri, a quien Dios asista, ha asumido la reponsabilidad del comando", informó la página de internet Ansar al Muyahideen (Seguidores de los Guerreros de la Guerra Santa) en un comunicado. La autenticidad del mensaje es imposible de comprobar, pero el contenido y la forma en que fue dado a conocer apuntan a que es realmente de la cúpula de Al Qaeda, informó la agencia de noticias DPA.

Al Zawahiri, un cirujano ocular de 59 años de edad, procede de una familia egipcia de académicos y doctores de clase media de la región de Al Beheira, en el norte de Egipto. Se unió a Bin Laden a mediados de los años ochenta en Pakistán, donde ambos estaban implicados en la guerra contra las tropas soviéticas en Afganistán.

En un mensaje, alabó las revoluciones árabes a las que denominó "batallas contra Estados Unidos", y urgió a los paquistaníes a seguir sus pasos y derrocar al gobierno para que Washington lamentara la muerte de Bin Laden. "Elogiamos las revoluciones árabes en Egipto, Túnez, Libia, Yemen, Siria y Marruecos y animamos también a otros pueblos musulmanes para que derroquen a sus regímenes corruptos. Haremos todo lo posible por liberar a los prisioneros musulmanes", afirmó. Sin embargo, llamó a los seguidores de Al Qaeda a abstenerse de actos que provoquen "riesgo a las masas en las mezquitas, mercados o espacios públicos".

"Nosotros debemos continuar su misma senda de la `yihad` (guerra santa) para expulsar a los invasores de la tierra de los musulmanes y purificarla de la injusticia", prosiguió. "Hoy, gracias a Dios, Estados Unidos no se enfrenta a un individuo o a un grupo, sino a una nación rebelde que se despertó de su sueño y vive un renacimiento `yihadista`", añadió.

Por su parte, el almirante Mike Mullen, jefe de Estado Mayor interarmas, afirmó que Estados Unidos también eliminará a Ayman al Zawahri, el nuevo líder de Al Qaeda, como ya hizo con Osama bin Laden. "El y toda su organizacin siguen amenzándonos, y al igual que intentamos capturar y matar a bin Laden, y lo hicimos con éxito, haremos lo mismo con Zawahri", dijo.