"Es una ayuda bárbara. Yo estoy muy agradecido. Estas ovejas nos vienen muy bien para comenzar a recuperar nuestras majadas. Con esta asistencia dan ganas de seguir en el campo", señaló don Emilio Sepúlveda, al recibir las ovejas que el gobierno rionegrino comenzó a distribuir el pasado sábado en Maquinchao en el marco del Programa de Recuperación del Stock Ovino/Caprino.

El sábado llegaron las primeras 600 borregas y se distribuyeron entre pequeños productores de menos de 300 cabezas de las zonas de Maquinchao, Aguada de Guerra y El Caín.

Cada uno recibió 25 ovejas de la raza merino que le servirán para comenzar a recuperar sus majadas. La llegada de los animales a cada localidad de la Región Sur forma parte de la etapa inicial que lleva adelante el Gobierno provincial con el objetivo de comenzar a incrementar la cantidad de ovinos en los campos, y para lo cual destina 20.000.000 pesos.

Sepúlveda, un productor de 87 años de la zona de Rucu Luan, fue el primero en recibir los animales y no ocultó su satisfacción. Recordó que hasta antes de la erupción del volcán Puyehue criaba más de 800 ovejas, pero los efectos de la ceniza fueron devastadores. Me quedaron menos de 300. Yo siempre viví en el campo y nunca había pasado algo igual. No se hace otra cosa que criar ovejas y voy a dejar mis huesos en el campo. Por eso estos animales que nos están entregando vienen muy bien para ir recuperando de a poco nuestras majadas y no bajar los brazos. Son de muy buena calidad y además están gordas. En un mes más las "encarneramos" y en la primavera, si todo anda bien, podemos duplicarlas.

Las 600 borregas que se entregaron el pasado sábado en Maquinchao, son los primeras de una reserva de 7.500 que el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la provincia realizó en campos de Chubut, Santa Cruz y Neuquén. En los próximos días se estima que llegarán más animales a las zonas de Jacobacci y Comallo.

Por su lado, José Lefiú, un productor que hasta mayo de 2011 criaba 350 animales en un campo de la zona de El Chaiful y luego de la caída de la ceniza le quedaron menos de 100 ovejas y unas pocas chivas, admitió que la entrega de las borregas fue una sorpresa ya que pensaba que sólo eran promesas electorales. "Para mí fue algo inesperado. Veníamos de reunión en reunión y reclamando una ayuda a todos los organismos y no pasaba nada. Después de la ceniza me había quedado prácticamente sin animales y encima el zorro nos está haciendo mucho daño. Lo poco que me quedó tengo que criarlos cerca de la casa y en cobertizo porque sino los mata el zorro, sobre todo los corderos".

En este sentido, el campesino calificó de acertada la decisión del gobierno provincial de, en forma paralela al repoblamiento, incrementar el valor del cuero del zorro y del puma al señalar que es un incentivo más para el productor.