Hoy, como cada día, Atilio Zanotta se despertará a las 6, prenderá la radio y comenzará su peregrinaje por las noticias. A eso de las 9, después de recorrer diversos programas, cerrará la lista de los temas que cree de mayor interés.

Al final, se quedará con uno.

Después, las palabras, unas pocas palabras expresadas desde el humor. La otra mitad, la del dibujo, correrá por cuenta de la creatividad de Haus (Juan Francisco Haussaire) y a la tarde, como cada tarde, renacerá Matías y familia.

Esa tira, desde el 1 de agosto de 1981 en la contratapa de "La Nueva Provincia" , ha proyectado a Zanotta mucho más allá de Bahía Blanca y la región. En el umbral de los 72 años, que cumplirá el 31 de este mes, le han notificado dos importantes distinciones.

El venidero domingo a las 18.30, en el Plaza Hotel de Buenos Aires recibirá el premio Santa Clara de Asís, en el rubro Prensa, que le otorgará la Liga de Madres de Familia, y el jueves 12 de septiembre, en La Plata, el Caduceo 2013 a la Trayectoria en Humor Gráfico que le entregará el Consejo Profesional de Ciencias Económicas de la Provincia.

"Se me juntó todo", dice Zanotta, porque el sábado a las 21, en El Tablado, el elenco de La Comedia del Sur estrenará Hoy festejamos tu divorcio , obra humorística-musical de su autoría que cuenta la historia de una familia donde todos están divorciados de todos. "Tendré que salir corriendo del teatro para no perderme el colectivo", dice mientras revisa algunas de sus últimas tiras.

Gratificado por estas distinciones, que también comparte con Haus, Zanotta enfatiza que se las debe al diario. "A esta altura de mi vida no lo digo para hacerme el simpático, sino porque lo siento, y porque decirlo es un acto de justicia".

De todos modos, están los otros premios, los que muchos anónimos bahienses le tributan en la calle al decirle que por Matías y familia empiezan a leer el diario por la contratapa.

"Trato de captar lo que siente la gente, de reflejar lo que pasa en la ciudad, el país y el mundo, de denunciar injusticias y de desdramatizar la realidad con humor. Yo soy parte de los débiles, de los que perdemos siempre porque somos rehenes de la corrupción, de los delincuentes y de la inflación".

Entre premios institucionales y premios de los anónimos, Zanotta sigue su camino en esta Bahía Blanca que nota claramente dividida en dos: la glamorosa del gran movimiento cultural-artístico, comercial e industrial, y la sórdida y violenta que impone la delincuencia y la marginalidad. Por eso afirma que la ciudad se disfruta y se sufre al mismo tiempo.

Protagonista

"Nacido y malcriado en Bahía Blanca", según sus propias palabras, Atilio Zanotta creció en el barrio Napostá, más precisamente en la cortada de calle Martín Fierro, pero ahora vive en Universitario. Es hincha de Olimpo desde que aprendió a caminar y su papá lo llevaba a la cancha, pero aclara que cuando el aurinegro no está en Primera aflora su corazón riverplatense. Durante 22 años estuvo casado con la actriz Olga Postigo. No tuvieron hijos.