Jorge Sapag acercó la posibilidad en reuniones que tuvo con funcionarias del Estado petrolero por excelencia en los Estados Unidos. Texas tiene experiencia y legislación especial para el gas en arenas compactas, y por eso interesa mucho a Neuquén.
El mandatario provincial, acompañado por Guillermo Coco y Rubén Etcheverry, se reunió –por separado- con dos mujeres funcionarias del gobierno tejano: la secretaria de Estado, Esperanza Andrade; y la comisionada de Ferrocarriles (cartera bajo la que está el tema hidrocarburos en Texas) Elizabeth Ames Jones. En los dos encuentros se evaluaron posibilidades de intercambio y asociación entre el Estado petrolero norteamericano y Neuquén.
El titular de Gas y Petróleo de Neuquén, Rubén Etcheverry –ya convertido en vocero oficial de la gira por EE.UU. fue quien comentó que se lograron avances para estrechar vínculos comerciales e institucionales entre los gobiernos de Texas y Neuquén.
"Nos dijeron que fue un gran honor y que están dispuestos a colaborar, a intercambiar todo lo que sea tanto el tema de comercio como legislación y a iniciar un camino a través de la embajada para ser provincias hermanas", dijo el funcionario según reprodujo la oficina de prensa del gobierno neuquino.
Está prevista una misión comercial de funcionarios del gobierno de Texas, encabezada por la primera dama del estado, que recorrerá Argentina en marzo de este año. Lógicamente, Sapag los invitó a Neuquén.
Antes de reunirse con la secretaria de Estado, la comitiva neuquina mantuvo un almuerzo de trabajo con la comisionada de Ferrocarriles del gobierno de Texas, Elizabeth Ames Jones, que tiene a su cargo también todas las actividades hidrocarburíferas.
La funcionaria se explayó sobre la legislación que tienen los tejanos, que es diferencial y especial para todo lo que son yacimientos de gas no convencionales, tanto arcillas como arenas compactas. "Quedó el contacto y vamos a trabajar en conjunto para intercambiar también sus experiencias", informó Etcheverry.
Recalcó luego que el estado de Texas cuenta con vasta experiencia en la explotación de ese tipo de áreas gasíferas, porque "fueron los primeros en el mundo que desarrollaron todo lo que son yacimientos de gas no convencionales". Añadió que el gobierno tejano ha patentado la tecnología" que se utiliza en esa región para extraer gas en arenas compactas y "a su vez también es el primer productor mundial en este tipo de yacimientos".
Reunión con Williams
El martes por la tarde, el gobernador y los funcionarios que lo acompañan en Texas se reunieron con autoridades de la empresa Williams (vinculada a APCO Argentina y socia mayoritaria de Entre Lomas). Sobre este encuentro, Etcheverry contó que "están muy interesados en seguir invirtiendo" en Neuquén y que los directivos de la firma se mostraron interesados en el desarrollo en la provincia de la exploración de yacimientos de gas no convencionales.
"Williams también es una empresa que es líder en todo lo que es gas no convencional, que tiene yacimientos desarrollados con este tipo de tecnología cerca de Colorado", subrayó. Agregó que los directivos de la empresa "nos invitaron a ir a estos yacimientos pero no alcanzamos a ir en esta visita, así que quizás más adelante podamos".
Declaró también que todos los empresarios con los que conversaron hasta el momento "se han comprometido a participar y les ha parecido muy interesante el proyecto que estamos desarrollando en Neuquén como centro de excelencia para todo lo que es capacitar a empresas de servicios con toda esta tecnología" vinculada al gas en arenas compactas. Dijo que el objetivo del centro es que "dentro de un par de años, cuando comience la producción en una serie de yacimientos no convencionales en Neuquén, esté preparada toda la industria del petróleo y gas".
Relató que la misma opinión favorable manifestaron los directivos de Exxon, con quienes mantuvieron un encuentro informal, y que este jueves recibirán en la sede de la firma a la comitiva neuquina.
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