Naschel parece no tener paz. A sólo un mes de que el pueblo se viera sacudido por la balacera en un boliche otro hecho volvió a estremecer a la localidad esta mañana. Minutos después de las diez, una máquina excavadora rompió un caño madre de gas y provocó una importante fuga que obligó a evacuar unas 350 personas, según estimó el jefe del San Luis Solidario Omar Terc. Según el funcionario, la empresa Ecogas tardó más de dos horas en cortar el suministro y la situación fue controlada recién pasado el mediodía. Los vecinos regresaron a sus hogares y por suerte, no hubo que lamentar heridos ni daños extra.

En diálogo con El Diario, Marcos Bertola, intendente de la localidad, dijo que el incidente ocurrió “frente al matadero, a unos cuatrocientos del casco céntrico, en una zona periférica diríamos”. En una primera comunicación, minutos después del incidente, el edil había dicho que la máquina que realizaba el trabajo era “de Vialidad”, aunque no especificó qué tareas realizaba. Más tarde, cuando el problema ya estaba solucionado, refirió que era “una máquina excavadora contratada por el municipio para hacer un trabajo doble: remover escombros y basura del pueblo y a su vez, rellenar otros sitios”, algo que ya había aclarado Terc a media mañana.

“El problema se dio cuando la máquina comenzó a remover tierra en una zona que no estaba señalizada como un lugar por donde pasa un gasoducto. La señalización está, pero varios metros más allá, por lo que no imaginamos que por ahí también pasaba el caño”, dijo Bertola. “Cuando ocurrió el accidente el operario pensó que se había roto una manguera hidráulica de la excavadora, pero ahí nomás se dio cuenta que era gas y avisó inmediatamente”, continuó el edil. “En Ecogas atendieron el primer llamado que les hice y me dieron una serie de instrucciones para evitar otros incidentes: cortamos la energía eléctrica y evacuamos inmediatamente dos cuadras a la redonda”, contó.

Pero el estallido que el caño hizo al romperse alarmó a más de uno y muchos confundieron el ruido del escape, que “era tremendo y alcanzaba casi los 20 metros de altura” en palabras de Bertola, con estruendos parecidos a explosiones, por lo que decidieron autoevacuarse.

“Hubo casi 350 personas evacuadas”, confirmó Terc cerca de la dos de la tarde, cuando el problema ya estaba solucionado. “Los que viven más cerca del lugar donde ocurrió el incidente fueron evacuados apenas comenzó el escape, pero el resto dejó sus casas por decisión propia y fue hacia la vera de la ruta por miedo”, agregó. El intendente dijo que hubo una especie de “psicosis” entre los vecinos por el ruido que hacía la fuga.

El funcionario del San Luis Solidario también dijo que fue necesario frenar las actividades de las fábricas locales para evitar riesgos, aunque agradeció que el viento, que a esa hora corría del sureste, ayudara a disipar el gas del ambiente.

Para contener a la gente y establecer un perímetro alrededor de la fuga trabajaron treinta bomberos de los cuarteles de Naschel, La Toma, Tilisarao, Renca y los Bomberos Voluntarios de Merlo, además de la Policía y personal del San Luis Solidario.

Quejas hacia la empresa

Si bien el intendente agradeció haberse podido comunicar con Ecogas en el primer llamado que hizo, Terc se quejó de que en la empresa contestaron el teléfono recién una hora y media después de sucedido el hecho. “Esto es inconcebible en una situación como ésta, que no pasó a mayores pero que fue una verdadera emergencia. Cuando contestaron dijeron que iban a mandar personal para cerrar las válvulas y cortar el suministro, pero eso tardó casi tres horas”, lamentó.

Según el funcionario, “desde el año 2009 le venimos pidiendo a Ecogas que nos informe dónde están las válvulas que interrumpen el suministro, pero hasta el día de hoy no hemos obtenido respuesta. Lo único que sabemos es que la empresa tiene una base en Tilisarao”, se quejó.

Bertola por su parte, aseguró que el lugar donde trabajaba la máquina estaba “mal señalizado”. “Uno supone que el caño pasa por debajo del cartel que advierte que allí hay gas, no más allá ni más acá. La excavadora trabajaba varios metros al costado de la señalización, pero el caño también pasaba por esa zona”, apuntó.

El descargo

En un informe de prensa enviado a los medios, la empresa Ecogas salió a defenderse y desligarse de responsabilidades en lo ocurrido. A continuación, una transcripción textual del comunicado:

“En horas de la mañana de hoy, en la Localidad de Naschel, provincia de San Luis, una máquina produjo la rotura del gasoducto de 10 pulgadas, que alimenta las localidades de San Luis: Tilisarao, Concarán, Santa Rosa del Conlara, Merlo, Los Cajones, Quines, Candelaria, Luján y San Francisco, como así también a Villa Dolores, provincia de Córdoba.

La avería se produjo por la operación de una máquina retroexcavadora que habría estando realizando trabajos para el municipio de Naschel, ajeno a Ecogas, en la intersección de calle Bv Rivadavia y ruta provincial nº 2.

Inmediatamente de conocido el hecho, personal especializado de esta Distribuidora se hizo presente en el lugar para adoptar las medidas de seguridad correspondientes al caso, para luego proceder a la reparación del conducto.

Dada la magnitud de la rotura producida sobre el gasoducto, debió interrumpirse el suministro en la localidad de Naschel.

Como medida preventiva y hasta tanto se concluyan los trabajos de reparación para preservar los consumos prioritarios (hogares, centros asistenciales y de salud) se debió restringir el consumo a las Estaciones de Expendio de Gas Natural Comprimido (GNC) de las localidades involucradas.

Se solicita a los clientes de las localidades afectadas que presten su máxima colaboración, racionalizando el uso del gas natural, utilizándolo solo para cubrir necesidades indispensables para evitar mayores afectaciones al servicio.

Es de destacar que esta situación no produjo daños a las personas, ni a los bienes del lugar, y está circunscripta a la zona mencionada.

Cabe señalar que la instalación mencionada cumple con la normativa de seguridad exigida. Asimismo, la información que permite ubicar e identificar las cañerías de gas en la vía pública, es puesta a disposición por parte de Ecogas, a todo quien prevea cualquier intervención de excavación de suelos, sin que en este caso se hubiera cumplido con tal recaudo”.