Luego de su gran actuación en el Mundial, Pablo Zabaleta regresó a Arrecifes y miles de vecinos lo recibieron como un héroe. La ciudad, acostumbrada a los triunfos en el automovilismo y a utilizar el clásico recibimiento en autobomba a los pilotos ganadores, celebró por pirmera vez un logro futbolístico, gracias al subcampeonato alcanzado por el defensor de la Selección Argentina. 

Según publicó el medio local FM Sarmiento, nunca antes nadie convocó tanta gente en Arrecifes como Pablo Zabaleta. Una verdadera multitud recibió al exjugador de San Lorenzo, quien se mostró generosamente dispuesto a cumplir con el asedio de miles de personas, firmando autógrafos y tomándoseuna cantidad de fotos realmente incontable.

Fue una verdadera fiesta, con fuegos artificiales, música y el tema de Itoki dedicado a él. En el final del recorrido, Zabaleta llegó al Palacio Municipal y fue declarado "Ciudadano Ilustre" por el Intendente Daniel Bolinaga,quien también utilizará su nombre para rebautizar al Estadio Municipal. Finalmente, Pablo debió retirarse en un patrullero de Tránsito,porque la gente no lo dejaba ir.

Cabe recordar que a pesar de jugar en Manchester City de Inglaterra y vivir lejos de Arrecifes, Pablo Zabaleta siempre se mostró cerca de su ciudad natal. En ese sentido, en febrero realizó una importante donación a los evacuados por el temporal que sufrió la región. El gesto solidario del arrecifeño se concretó a través de su hermana Lucía, quien facilitó la ayuda a los afectados.