A las tradicionales procesión y misa en honor al Santo referente de la provincia se sumaron festejos cargados de color a través de espectáculos de música y danza. Las actividades comenzaron a las 10 de este miércoles cuando la imagen de Santiago Apóstol salió del templo y fue colocada frente a la parroquia ubicada en la Peatonal.

Allí se ofrecieron comidas típicas como locro, paella y empanadas mientras diferentes presentaciones artísticas entretenían a los mendocinos y turistas que decidieron acercarse a celebrar. "Vengo todos los años, es una verdadera fiesta. Soy una agradecida de la vida que Dios me dio y vengo a darle las gracias a Patrono Santiago y a pedirle que siga cuidando de mi familia", expresó Irene Quiroga de 62 años.

A las 15, cientos de personas acompañaron la procesión que partió desde peatonal Sarmiento, siguió por calle España hasta Gutiérrez, luego por 9 de Julio para culminar en el mismo lugar de inicio.

Este rito, que cumple 450 años, se practica para solicitar la protección divina y se originó, según historiadores locales, ante el temor de los antiguos habitantes de la provincia por los temblores de tierra, propios de una región con riesgo sísmico.

Acto seguido comenzó la misa en la que participaron varias autoridades de la provincia como el gobernador Francisco Pérez y su vice Carlos Ciurca. También dijeron presente Marizul Ibáñez, ministra de Cultura, María Inés Abrile de Vollmer, ministra de Educación y Guillermo Elizalde, ministro de Desarrollo Social y Derechos Humanos, entre otros.

El mensaje: reflexionar sobre el camino

"El camino de Santiago, al que veneramos como peregrino del Evangelio, nos invita también a revisar nuestro propio camino y cuando los cristianos miramos nuestro camino queremos que sea recto, que tenga hermosas acciones, buenos servicios y un sentido comunitario, de ayudarnos unos a otros", expresó el monseñor José María Arancibia quien presidió la misa.

Tras la ceremonia religiosa se retomaron los festejos. Varios grupos de danza y música engalanaron una tarde de feriado en la provincia. Así, "Canto Hermano" y la "Escuela Criolla Sol Icaico", entre otros hicieron cantar y bailar a los mendocinos que permanecieron frente a la Iglesia disfrutando de los festejos.

El cierre de la fiesta patronal estuvo a cargo de la banda maipucina Los Chimeno que saltaron al escenario con gran energía, mientras que varios de los presentes tomaron sus pañuelos y subieron a bailar al escenario.

"Es un día para reflexionar, agradecer y celebrar, porque esta es nuestra fiesta y tenemos que estar felices de tener la protección de Santiago. No vengo a pedirle nada simplemente a darle las gracias por todo lo recibido", manifestó María Elina Sánchez (58) junto a su hermana Noemí (51).

En la misma línea, Graciela y Horacio Campos revelaron que es la primera vez que participaban de la celebración en la Peatonal pero que estaban felices de haber asistido: "Es hermosa, estamos muy contentos, ha sido una linda fiesta con mucha alegría", señaló el matrimonio.