Eran cerca de las diez de la noche cuando los dos amigos se desafiaron a correr una picada en moto por la avenida Juan B. Justo. Con la misma rapidez que manejaban, la carrera se convirtió en una tragedia: en una esquina, pasaron un semáforo en amarillo y un auto que cruzaba la calle los atropelló. Uno de los chicos murió cuando llegó al hospital, el otro quedó herido. Ninguno llevaba casco.

En Mar del Plata, en más de la mitad de los accidentes de tránsito está involucrado un motociclista. No sólo por correr picadas: según los especialistas, los descuidos, la falta de precaución y la transgresión a las normas provocan los choques. Las estadísticas de la Policía bonaerense lo demuestran: en lo que va del año, hubo 307 choques en la ciudad. De ellos, 179 tuvieron a un motociclista como protagonista. Y un dato aún más alarmante: de los muertos que hubo, siete manejaban una moto.

"Hay una irresponsabilidad terrible en los conductores. Veo cómo pasan por la derecha o por la izquierda sin importarles la diferencia. No hay concientización de las normas de tránsito. Además, muy pocos usan casco", explicó Ricardo Vega, presidente Apravat (Asociación de Víctimas de Accidentes de Tránsito), licenciado en criminalística y perito en accidentología vial.

En el Hospital Interzonal, uno de cada cuatro heridos que llega a la guardia manejaba una moto. La mayoría sufren severos golpes en la cabeza. "Sólo el cinco por ciento de los heridos que recibimos tenía el casco colocado", le contó a LA CAPITAL Andrea Potes, jefa de Guardia del Hospital Interzonal e integrante del Comité de Trauma de la Asociación Argentina de Cirugía. Los especialistas aseguran que usar casco previene en un 67% las lesiones cerebrales y reduce un 36% las posibilidades de muerte en un choque.

En Mar del Plata, no hay estadísticas precisas sobre la edad de los accidentados. De todas maneras, todos los especialistas consultados por LA CAPITAL coincidieron en que la mayoría de los heridos graves son jóvenes de entre 15 y 25 años. "En general no tienen conciencia del riesgo. No lo tienen incorporado porque son chicos. Pero su muerte también termina destruyendo a una familia", comentó Potes. Según las últimas cifras, se estima que son 100 mil los años potenciales de vida que se pierden por la muerte de jóvenes en accidentes. "Los padres tiene que tomar conciencia de esta situación. Deben entender que el 80% de los adolescentes muere en un accidente. Si sus hijos adquieren una moto tienen que tomar todas las precauciones", explicó Potes.

La gravedad de los casos se multiplicaron en los últimos años. Una paradoja: el 2002 fue el único año donde los heridos disminuyeron. Fue porque la crisis frenó las ventas. A partir de ahí, las cifras crecieron de manera constante. Se vendieron más ciclomotores y aumentaron los accidentes.

En la Municipalidad estiman que en la actualidad hay entre 45 y 50 mil motos en la calles de la ciudad. Las facilidades para comprarlas hace que los jóvenes que menos ganan, la elijan por sobre un auto. La tendencia se repite en la provincia: Buenos Aires lidera la comercialización de motos, seguida por Córdoba y Santa Fe. Son las mismas provincias que ocupan los primeros lugares en las estadísticas de víctimas y heridos en accidentes.

Los médicos sostienen que la mayoría de las muertes en el momento del choque se producen por un traumatismo de cráneo severo. El mismo motivo se ve en las víctimas que fallecen hasta cuatro horas después del choque. "La protección del casco reglamentario es fundamental. Si uno va a cuidarse lo tiene que hacer en serio. A veces los chicos compran cascos truchos que no sirven para nada", detalló Potes.

Según las cifras oficiales de la Argentina, el 90% de las muertes en accidentes protagonizados por motos y ciclomotores se producen por las transgresiones a elementales normas de tránsito. Estas son: la falta de casco, tomar alcohol o drogas antes de conducir y exceso de velocidad. Los especialistas coinciden en el diagnóstico para solucionar el problema. "Lo que hay que hacer es tomar medidas preventivas de verdad y concientizar a la gente", dijo Vega.

Un flagelo nacional

La asociación civil Luchemos por la Vida difundió una estadística contundente: sólo el 10% de los habitantes de las ciudades y los pueblos del interior de la Argentina usa casco cuando conduce una moto. Las cifras demuestran que el flagelo se repite en todo el país.

En cuanto a la gravedad de los accidentes, el Centro de Experimentación y Seguridad Vial (Cesvi) aseguró que uno de cada cuatro de los heridos son conductores de motos, como se refleja en el Hospital Interzonal. Sólo un dato es positivo: la tendencia a utilizar el casco se incrementó un 40% sobre finales de 2008 por el fortalecimiento de los controles viales en el país.

Desde Luchemos por la Vida estimaron que de los 7.885 muertos que hubo por accidentes de tránsito el año pasado, 2.000 manejaban una moto. "Para los médicos las muertes en accidente de tránsito son una epidemia y la vacuna es usar el casco", graficó Potes.

Cifras que preocupan

En la ciudad casi no hay estadísticas oficiales sobre los accidentes de tránsito. Sólo la Policía bonaerense lleva registro de los accidentes de tránsito. Una aclaración: en las cifras, sólo se incluyen los choques donde debió intervenir la policía. En los que hubo heridos muy leves, la fuerza no participa, porque se calcula que la cifra de accidentes es mayor, aunque no la cantidad de víctimas.

Según las estadísticas policiales, en enero, hubo 118 accidentes de tránsito. De ellos, en 71 estuvo involucrada una moto. Como consecuencia de los choques se registraron 135 víctimas: 4 murieron, 12 sufrieron lesiones graves y 119 heridas leves.

En febrero fueron 107 los accidentes y en 65 fue protagonista un ciclomotor. Se registraron 122 víctimas: 4 fallecieron, 12 sufrieron lesiones graves y 91 con lesiones leves.

Por último, hasta el 20 de marzo se registraron 82 accidentes de tránsito, de los cuales 43 fueron con intervención de motos. A raíz de los 82 accidentes, hubo 96 víctimas: 2 murieron, 5 sufrieron lesiones graves y 89 con golpes leves.