A un año de asumir la intendencia, Ramón Mestre se empieza a sentir cómodo. Bajito, mientras firma expedientes, escucha música salsa del canal de Directv. En su despacho, se destacan todos los bocetos y la maqueta de El Hombre Urbano, de Antonio Seguí. En el pequeño escritorio que tiene atrás, más íntimo, está muy presente su papá. Tiene una composición de fotos en su escritorio que lo enorgullece: la misma toma, su viejo y él, el primer día, en la mesa grande de gabinete.

“Mirá la cara de culo de mi viejo. ¡Y mirá la mía!”. Ramón da la nota y se permite perder un poco de tiempo para conversar. A lo largo de la charla dará títulos, como su compromiso con el ingreso por concursos y la velada advertencia a las empresas de transporte y basura para que se porten bien este año si quieren mantenerse competitivas en la licitación. Pero todo comenzó con un diálogo desestructurado. Y así se va a contar.

–Pasó el primer año. ¿Cuál fue la jugada que mejor te salió? Algo que hoy mirás para atrás y decís: qué golazo.

–Me parece que reglamentar los concursos era muy trascendente para la vida institucional de la ciudad. Que no tomen al municipio como un botín político tiene un gran valor para la ciudadanía. Hacer concursos es un golazo.

–¿Y cuál fue tu pifiada: esa que no te salió como querías?

–No tengo una puntual, muchas cosas. No quiero caer en la soberbia de decir que me salió todo bien, pero no veo una en particular.

–Una de las decisiones más importantes que tomaste en el año fue tercerizar los servicios de Crese. Te apoyabas en dos argumentos: bajar los costos y mejorar el servicio. A esta altura, ¿estás conforme? ¿Creés que se cumplió con esa expectativa?

–Cuando nosotros asumimos, la Crese era un agujero negro. Estamos hablando de 52 millones de pesos al mes el servicio y hoy pagamos 37,2 millones. Han entrado algunas redeterminaciones, pero todavía no han sido atendidas y mientras tanto el servicio ha mejorado, hoy tiene una aceptación del ciudadano que se nota.

–Ya están los pliegos en el Concejo para transformar este servicio, el de la recolección de basura, y también el del transporte. Son apuestas muy ambiciosas, pero todavía le faltan un año a cada una. ¿Como te imaginas la transición, que ocupará todo 2013?

–Hasta que no estén aprobados los pliegos, adjudicados los servicios, va a seguir siendo lo mismo que ahora, con lo cual no va a haber cambios, que van a venir después. Y desde ya, los cambios van a ser graduales. En materia de transporte hay una necesidad de entender un cambio cultural que debemos producir los ciudadanos con respecto a la utilización de transporte masivo, que tenemos que priorizar. No es común que la gente use el auto o la moto todos los días. En materia de residuos sólidos ha sido muy bueno la constitución de la empresa Cormecor, que se ocupará de la disposición final de la basura y también esto de dividir la ciudad en dos ha sido importante, y en el pliego proponemos dividirla en tres, incorporando un servicio específico para el Centro.

–Te repregunto. El año que viene, por estar en una transición, las empresas pueden tender a desinvertir o trabajar con lo mínimo necesario. ¿Cómo vas a atender esto para que no se compliquen los servicios?

–Yo me imagino que eso no va a suceder. Desde el Estado vamos a exigir que eso no suceda. Pero estimamos que las empresas privadas que hoy prestan el servicio de transporte se van a presentar a la licitación, porque creemos que les conviene seguir. Y no creo que busquen una situación que las incomode a la hora de que se evalúen las ofertas.

–Abro el capítulo gremio. Empezaron tensos, se fueron acomodando. ¿Cómo están ahora?

–Yo creo que es una relación madura. Los trabajadores han entendido que nosotros no vinimos a enfrentarlos sino a tomarnos del brazo y resolver los inconvenientes que tienen los ciudadanos. Ha sido un año dificultoso, trabajoso, pero de todas maneras, positivo. Si tengo que calificarlo, la verdad, es que creo que falta mucho.

–En el proyecto de presupuesto te pusiste como meta llegar a una proporción de los ingresos para sueldos del 59 por ciento en 2013. Es más de cinco puntos en relación a cómo terminás este año. ¿Vas a poder cumplirla?

–Sí, claro. Por eso la hemos presentado de esa forma. Este año hicimos un gran esfuerzo para eliminar gastos superfluos: horas extras, bonificaciones y prolongaciones, que las hemos “topeado”: le pusimos un tope. También hemos avanzado con jubilaciones que no tenían los trámites administrativos completos. Yo fui autor de la ordenanza que puso un tope del 50 por ciento para sueldos y la derogué para no caer en una demagogia irreal. Nosotros lo hicimos, en su momento, para tratar de ayudar al intendente que gobernaba en ese momento y no tenía forma para parar el drenaje de recursos que se le iban en personal y que, dicho sea de paso, no pagó y nos tocó a nosotros hacernos cargo. En un año llevamos pagados más de 100 millones de pesos de deuda salarial de la gestión anterior y todavía queda.

–Tenés un tema pendiente muy importante con ellos: el reclamo por los contratados. ¿Has podido avanzar en alguna salida con consenso?

–A ver: el tema de los concursos es muy importante. Poder acceder en forma democrática a la Municipalidad es clave. Yo en campaña, cuando era candidato a intendente, dije que íbamos a hacer concursos y que le íbamos a dar posibilidades a aquellas personas que están trabajando actualmente y que tienen capacitación, experiencia y una buena evaluación. Nosotros esperamos que los empleados concursen. Todas las ordenanzas y los fallos judiciales expresan claramente que quien tiene facultad para decidir quién ingresa a planta permanente es el intendente y yo estoy dispuesto a cumplir la ordenanza y la Carta Orgánica: acá se ingresa por concurso. Pero no dejamos de dialogar, de tener presente la posibilidad de encontrar consenso en una mesa.

–Después de una gestión en la que los sillones del gabinete no se alcanzaban a calentar que ya cambiaba el secretario, vos no hiciste ningún cambio de en tu staff de colaboradores. ¿Vas a seguir así?

–Yo creo que tengo un equipo afianzado. A lo mejor alguna modificación menor realizamos. Pero básicamente el equipo está bien y si bien han surgido diferencias a la hora de ver cómo se llevaba adelante el plan, hemos trabajado bien en conjunto.

–En 2012 la palabra fue ordenar. ¿En 2013 cambia la palabra o podés agregar algo a ordenar?

–Ordenar, controlar y gestionar. Esas son las palabras y en eso estamos. Yo sigo pensando que a la ciudad, más allá del esfuerzo que hicimos, le falta mucho. Seguimos en una situación delicada desde el punto de vista económico, en la prestación de los servicios y va a llevar un tiempo más. Yo nunca mentí ni dije una cosa distinta. Pero mirá: nosotros no prometimos obras en la campaña electoral y hoy estamos con desagües, cloacas y pavimentación y lo estamos haciendo solamente con el acompañamiento de los vecinos, que pagan sus tasas y sus contribuciones. Mañana vamos a inaugurar el desagüe de Alta Córdoba, que estaba al 7 por ciento de ejecución cuando asumimos y era un reclamo de muchos años.

..................................

Salud, la más conflictiva

Ramón Mestre enumera la inversión del año en Salud:

–Hemos creado dos dispensarios, seis consultorios odontológicos, invertido en insumos y aparatología, como el nuevo mamógrafo para el Hospital del Sur, hemos refaccionado el 5º por ciento de los dispensarios, creamos el aula para niños enfermos en el Hospital Infantil y el servicio odontológico móvil, un proyecto de mi padre, para que se pueda prevenir en los barrios.

–Llama la atención que, a pesar de esto, el área de Salud es la más conflictiva. Cuando se apaciguaban todos los demás focos de tensión con el gremio, Salud sostenía sus medidas de fuerza. En especial, en el 107. ¿Cómo se entiende?

–La situación del 107 era la más desopilante que encontramos. No había ni siquiera planteles básicos: nadie podía conducir ambulancias, no había insumos, no había aparatología. Nos falta, pero tenemos un servicio que funciona, que tiene ambulancias y pronto va a ser jerarquizado, porque vamos a crear una Subsecretaría de emergencias.

–También el Hospital del Sur estuvo de conflicto permanente

–A ese hospital lo inauguraron solamente para la elección, no había personal ni equipamiento. En una primera instancia intentamos el traslado al Gobierno provincial, pero no prosperó y no lo vamos a abandonar porque en esta zona es muy necesario. Ya hemos nombrado 35 médicos, incorporado tecnología, proveemos los insumos y compramos el mamógrafo, pero acepto que falta.

..................................

Con la Justicia

Esto piensa de la disputa en torno a la Ley de Medios: “Yo soy muy respetuoso de la Justicia. Me parece que no tenemos mucho más que expresar en temas que decide el Poder Judicial. En las últimas semanas, la Corte ha fallado para que haya una resolución de la cuestión de fondo y me parece que era lógico que hasta tanto no suceda eso el 7D no tenía que pasar nada. Y esto más allá de estar de acuerdo o no con la Ley de Medios. A mí hay cosas que me parecen buenas, y otras que no. Mi partido, y yo comparto el criterio, no aprobó esta ley, de todas maneras lo vital aquí es respetar la Justicia”.