"Sabemos de la importancia de jugar un partido de 180 minutos. No vamos a cambiar nuestra idea de jugar. Se siguen teniendo recaudos de los buenos jugadores de Tigres, que funciona muy bien, pero no perdiendo de vista lo que hacemos nosotros". Marcelo Gallardo tiene claro el norte, el rumbo. Lo demostró hasta ahora en su año en el club y lo demuestra ahora, con la final más importante como entrenador a la vuelta de la esquina. Antes de la práctica en México, el DT se paró con su gorrito frente a Olé y el resto de la prensa en Monterrey y volvió a sacar pecho por la personalidad de sus jugadores. Se mostró tranquilo, confiado pero medido. Y se refirió al estilo de juego de su equipo: "En Paraguay no nos metimos en situaciones que no conocemos, como es jugar cerca de nuestra área; puede pasar si el rival te somete a eso y esperemos que no suceda y, si sucede, estar unidos y ser compactos, intentaremos ganar. Si estamos bien, podemos ganar".

El Muñeco transmite serenidad. Campeón de la Copa en el '96, recuerda ese momento pero destaca que ahora es muy distinto, por su edad y por su rol. Habló de eso y de todo lo que se viene en esta final contra el duro Tigres.

* "Los dos equipos se respetan más allá de lo que se pueda generar afuera y en el entorno, que va a ser similar en Buenos Aires. Pero siendo realistas, hay dos muy buenos equipos que por algo llegaron a esta instancia. Son dos de los mejores de esta Copa sin lugar a dudas, habrá que jugar un partido muy bueno para no estar sufriendo. No va a terminar siendo decisivo el partido de ida".

* "Tigres tiene buenos futbolistas, Sobis y Gignac son interesantes y juegan bien, hay dos extremos... Tigres es un equipo bastante sólido en todas sus líneas, hay que tener atención en los que definen partidos".

* "Es un partido decisivo y, más allá de saber la situación, no puede haber descuidos porque lo podés pagar caro. Hay que jugar con la seriedad que corresponde, como si fuera la última pelota. No hay que pensar en el que viene".

* "El momento lo tomo con mucha tranquilidad, consciente de lo que estamos jugando. Transmito que por algo están acá, costó mucho, el esfuerzo de un semestre que comenzó en febrero. Esto es jugar una Copa después de tantos años y ellos están muy metidos en lo que es esta final, más allá del nerviosismo lógico que es bueno que exista, de esa adrenalina que te pasa previo al partido. Más allá de todo eso, el equipo ha sabido responder muy bien a esta tipo de situaciones y es una ventaja importante para no desperdiciar. Este es un momento de muchísima importancia, hay de por medio una Copa Libertadores".

* "(Con respecto a la Copa del 96) No suelo hace ese tipo de comentarios, los jugadores están muy mentalizados en el objetivo principal, el club lo viene teniendo desde hace mucho. El hincha desea ganar la Copa, los jugadores saben perfectamente que tendrán la oportunidad, que no es poca cosa".

* "Los años han pasado para todos, tuve el privilegio de haber entrado en ese equipo de la última Libertadores, fue un trofeo más a nivel internacional y me llena de recuerdos y gratitudes, era muy joven y chico. Y ahora es totalmente diferente, desde otro lugar, pasaron mucho años. Es una experiencia única en el lugar que quiero y adoro estar. Me tiene muy expectatante, estoy tranquilo y trato de reflejárselo a los jugadores. Hay mucho en juego pero estamos bien".

* "En realidad la base de los dos equipos se siguen manteniendo más allá de los jugadores. Los refuerzos potenciaron a los dos equipos y eso lo hace más atractivo. Si bien en esos primeros partidos no nos sacamos ventaja, ahora hay muchas cosas más en juego".

* "A veces se da y otras no. Yo remarqué lo del trabajo así porque es un grupo que se ha sometido al esfuerzo permanente y llegó a destacarse a nivel de conjunto, fue una de sus principales armas. En los principales partidos tuvimos que recurrir a la fortaleza anímica y mentalidad, es lo que nos ha llevado eso puntualmente más allá del fútbol, hemos sido muy fuertes en ese aspecto".

* "Ese resultado de empatar 2-2 en la fase inicial nos sostuvo después de estar más de 80 minutos afuera de la Copa. Son situaciones que en definitiva te fortalecen y te vas sosteniendo a base de esto. Nos tocó entrar y empezamos a cruzarnos con los más poderosos. Es bueno remarcarlo, supimos aprovechar esas oportunidades. Esta es una final, jugamos algunas otras también y ésta es la de mayor significado. Es una Copa esquiva desde hace muchos años. Va a ser un nuevo desafío para este plantel que ya hizo sus cosas buenas".

* "Es muy fuerte todo lo que está viviendo, uno a veces no lo disfruta porque la dinámica del fútbol es rápida y a veces no se detiene".

* "No me detego a pensar en lo personal, si hay algo que rescato es el grupo de trabajo. Tengo el privilegio y la suerte de liderar y trato de hacerlo de la mejor manera. Si ganamos, ganamos todos. Y perdemos, perdemos todos. No me lo pongo a pensar en lo individual".

* "Somos más peligrosos cuando atacamos que cuando defendemos, aunque hay que defender. Intentamos poder tener esas dos herramientas como un arma que se destaca. Todos atacan cuando tienen que atacar y defienden como tienen que defender. Nosotros jugamos nuestro partido e intentamos pensar lo mejor para el equipo".

El posible equipo: Barovero; Mercado, Maidana, Funes Mori, Vangioni; Sánchez, Kranevitter, Ponzio, Viudez; Mora y Alario.