Fue una mezcla de sensaciones encontradas para los familiares, los querellantes y los integrantes del Ministerio Público Fiscal.

El Tribunal Oral en lo Federal Criminal (TOF) condenó al ex Jefe del III Cuerpo de Ejército, Luciano Benjamín Menéndez, y al comisario (r) Roberto Heriberto Albornoz, imputados en la causa "Romero Niklison", a la pena de prisión perpetua e inhabilitación absoluta perpetua. Los declaró autores mediatos (el 20 de mayo de 1976) de los delitos de violación de domicilio en Azcuénaga 1.816 (barrio Echeverría), homicidio agravado por alevosía, y concurso premeditado de dos o más personas en perjuicio de Alejandra Niklison, Fernando Saavedra, Juan Carlos Meneses, Eduardo González Paz y Atilio Brandsen.

Todos estos delitos fueron considerados de lesa humanidad.

Con el voto en disidencia del juez José María Pérez Villalobo, los magistrados Gabriel Casas (presidente del Tribunal) y Carlos Jiménez Montilla, dispusieron que Menéndez y Albornoz cumplan sus penas en sus domicilios, y con custodia de la Policía Federal, hasta tanto quede firme la condena.

Asimismo, y también con el voto en disidencia de Pérez Villalobo, el TOF no consideró que estos delitos estén encuadrados dentro del marco del delito internacional de genocidio, como había pedido el fiscal Leopoldo Peralta Palma.

Sabor amargo

"Por un lado, estoy contenta de que podamos haber llegado a una condena importante. Por el otro, nos quedamos con el gusto amargo de la prisión domiciliaria. Sin embargo, vamos a tratar de que eso no empañe la alegría que sentimos de que se haya hecho justicia", afirmó a LA GACETA la querellante María Alejandra Romero Niklison. Ella es hija de Alejandra Niklison, la única víctima mujer en esta causa.

Horacio Coutaz, quien también formó parte de la querella, coincidió con las apreciaciones de su colega. "Quedó claro cuál es la verdad de los hechos. Esperábamos que se revoque la prisión domiciliaria, pero esto no nos tiene que hacer perder de vista todos los juicios que se realizan en el país. Es saludable que dos genocidas hayan sido condenados", opinó.

Tanto Romero Niklison como Coutaz adelantaron que, una vez que conozcan los fundamentos del fallo -se leerán el jueves 31, a las 18-, evaluarán los pasos a seguir. "Vamos a utilizar todas las cuestiones legales", agregaron

"Aquí hubo genocidio"

El voto en disidencia de Pérez Villalobo fue recalcado por Peralta Palma, quien insistió en que estuvieron acertados sus planteos.

"Los hechos están plenamente acreditados y de eso no cabe ninguna duda. La responsabilidad, tanto de Menéndez como de Albornoz, también está plenamente acreditada", precisó.

Respecto de la acusación de genocidio, el representante del Ministerio Público Fiscal manifestó su conformidad por el voto disidente de Pérez Villalobo.

"Para nosotros hubo genocidio. Hubo una determinación de antemano (contra un grupo). Ese voto significa una pequeña esperanza para que, alguna vez, la Cámara de Casación nos dé la razón: aquí hubo genocidio", enfatizó el fiscal.

Oportunidad perdida

En tanto, los defensores oficiales Ciro Lo Pinto (representa a Albornoz) y Adolfo Bertini (asumió la defensa de Menéndez) recalcaron que se debe respetar el proceso legal. "Estos son juicios aparentes porque sólo dan el aspecto formal en cuanto a la participación de los tres pilares que forman parte del debate", aseguró Lo Pinto.

El letrado consideró que no se respetaron los principios del derecho penal, como el de la legalidad, el de inocencia y el de la duda. "Por lo tanto no se respeta el debido proceso legal ni el derecho de defensa. Esto no sólo causa un perjuicio a los imputados sino también a la Justicia, ya que su sostén es la confianza que despierta en la sociedad a través de las sentencias. Creo que se está perdiendo una hermosa oportunidad para llegar a la verdad y, así, llevar paz y concordia a toda la sociedad argentina", añadió.