Una hipótesis probada por los especialistas de la economía local confirma que cuando al sector exportador le va bien, Mendoza supera el promedio de empleo privado registrado del país. En cambio, cuando los vientos vienen de frente, el mercado laboral se resiente y no supera la media nacional, crece a una tasa menor e inferior al promedio simple para el total de las provincias.

Si tomamos en cuenta la creación de empleo en el último semestre, con relación al mismo período del 2010, el empleo privado registrado creció 3,9% en Mendoza, mientras que en el resto de las provincias del país, junto con la Capital Federal, el promedio simple de crecimiento alcanzó 5,8%.

Nuestra provincia está en el puesto 17 en cuanto a la creación de empleo. Otro dato no menor es que Mendoza también perdió participación relativa del empleo privado en el país. Pasó de 3,6% a 3,3% entre 2006 y 2011. Si la participación se hubiera sostenido, en la actualidad la provincia contaría con unos 18 mil nuevos puestos de trabajo, el doble de los que se crean por año en la provincia.

El informe señala también que en los primeros tres meses de 2011, el crecimiento de los puestos de trabajo en el sector privado registrado creció a 3,4% interanual. Esta cifra es mayor que el observado entre 2009 y 2010, pero menor si lo comparamos con el período 2004/2008. Este resultado también es inferior al ritmo del total nacional (4,2%) y menor al promedio simple para el total de las provincias (5,2%).

Estas series indican que la economía de Mendoza tiene problemas, con relación a otros Estados del país, para crear nuevos puestos de empleo.

En el informe se refleja la coincidencia con las épocas de la caída en ventas al exterior; el peso de un dólar poco competitivo en los mercados mundiales y la alta inflación; la dependencia local de los sectores transables; y la competencia externa de otros países agroindustriales con la consecuente quita de mercados.

A pesar del creciente despegue económico que vive la Argentina en los últimos siete años, los especialistas y cámaras empresarias locales encuentran que el actual contexto económico, esto es, los precios relativos entre trabajo y capital, la creación de empleo y la relación con el crecimiento económico, “es similar al observado durante la década del ’90”, refleja un informe del Observatorio Laboral de la UNCuyo.

Este documento advierte que Mendoza enfrenta un doble desafío para el futuro: la provincia debe crecer y crear empleos de calidad, no sólo para quienes se encuentran con problemas laborales sino también para los nuevos trabajadores que ingresarán prontamente al mercado.

En el período de mayor dinamismo, 2004-2008, por cada punto de crecimiento económico, el empleo aumentaba en igual proporción. En ese momento, se crearon entre 15 mil y 20 mil nuevos empleos por año. “En estos cuatro años se creó el 90% del empleo generado desde 2004 hasta hoy”.

Esto -dice la investigación- permitía contener las presiones de la oferta laboral (nuevos trabajadores que ingresaban al mercado) y mejorar las condiciones ocupacionales de quienes tenían empleo.

Después de estos años, y con la grave crisis de los mercados internacionales de la Unión Europea y Estados Unidos, la creación de empleo se reduce a la mitad por año, alrededor de 8 mil.

Es decir, que por cada punto que crece la economía local, el empleo privado aumenta en 0,5 punto. Con esta cifra, señalan desde el Observatorio Laboral, “se mantiene relativamente estable la tasa de desempleo, pero no logra mejorar las oportunidades laborales del conjunto de la sociedad”.

Exportación versus inflación

La inflación se aceleró a partir de 2007. Entre los efectos nocivos generó un progresivo aumento de los costos en dólares. Hizo caer a uno de los pilares del modelo económico -según explica el coordinador de la investigación, Rodrigo González- “el tipo de cambio real y competitivo”. Impactó fuertemente en los sectores que producen bienes exportables o sustitutos de importación. Este sector representa en Mendoza el 40% del Producto Bruto Provincial, en tanto, en Argentina alcanza el 22%. “Mendoza es más vulnerable al contexto económico mundial que el país”, señala el economista.

Otra consideración que se hace en el informe es que las provincias con mejores noticias en cuanto a la creación de empleo (caso de Tierra del Fuego y Santa Cruz) poseen un importante régimen de promoción industrial.