Con el paso de las horas, no había otra salida que dejar de lado la bronca, frustración para darle paso a la paciencia, el colapso del puente sobre el río Las Cañas, 10 kilómetros al norte de Rosario de la Frontera (Salta), ubicado en el estratégico cruce de las rutas 9 y 34, dejó varados a miles de automovilistas y viajeros que se trasladaban en colectivos de larga distancia y camioneros.

Ayer, poco antes de las 17, el tránsito se liberó de manera acotada y bajo una estricta vigilancia de Gendarmería Nacional y personal de Defensa Civil y Vialidad de la Provincia de Salta. El paso de los vehículos se liberó durante media hora en cada sentido, con breves intervalos para que los ingenieros revisen el terraplén que se improvisó para llenar el enrome socavón que dejó el río.

Caminos alternativos

La situación se agudizó por el fin de semana largo, y ayer llegaron a formarse colas de hasta 5 kilómetros de largo, en tanto que el director de Vialidad de la provincia de Salta, Gerardo Villalba, dio a conocer rutas alternativas para. Cuando no estaba habilitado el paso de vehículos, el funcionario recomendó tomar la ruta provincial 16 que conduce a Monte Quemado, en Santiago del Estero, y desviarse por la ruta 5, que lleva a Colonia Dora.

La otra opción es utilizar la ruta 68, que lleva a Cafayate, hasta la ruta nacional 40 que une Salta con Tucumán. Esta última fue la preferida de los tucumanos que optaron por no esperar en la ruta o la ciudad de Metán, muchas de ellos regresaban de pasar el carnaval en Jujuy.

Hay que recordar que el corte se produjo a las 5.15 del domingo cuando se desataba una tormenta en la zona e hizo crecer el cauce que destrozó la estructura al norte del puente del río Las Cañas.

La fiereza de la correntada dejó un socavón de alrededor de seis metros de profundidad.

Debido a los inconvenientes se interrumpió el tránsito en los accesos de las ciudades cabecera, donde se formaron largas filas de automóviles, camiones, ómnibus y motocicletas de las personas que quedaron varadas en las localidades.

Los mayores problemas se produjeron 17 kilómetros al sur de San José de Metán y a unos 10 km de Rosario de la Frontera. De milagro no circulaba nadie en ese preciso momento por el sector, de lo contrario se habría producido una tragedia.

Posibles soluciones

La indignación era palpable entre la gente que quedó varada de ambos lados, y las principales críticas fueron por supuesto hacia las autoridades y los empresarios de Vial Noa, concesionaria de la ruta 34 en ese tramo. ¿Cómo es posible que no haya un puente alternativo" era la pregunta del millón, que por supuesto por ahora no tiene respuestas.

Si el presente el preocupante, el futuro no asoma demasiado alentador, ya que todo indica que encontrar una solución definitiva llevará tiempo.

El principal problema es que el río Las Cañas no tiene defensas en ese sector, por lo que con máquinas se trabajaba ayer para encauzar el río para tratar de evitar que, ante una nueva crecida, destruya el terraplén de ripio, tierra y piedras compactados.

Para solucionar en forma definitiva el problema hay que construir defensas y luego comenzar con los trabajos de reparación de la ruta. Para ello, se podría permitir el paso por media calzada o construir uno alternativo sobre el cauce del río. Otra solución provisoria sería que el Ejército instale un puente bailey.

Otras de las principales quejas fue que, tanto en Metán, como en Rosario de la Frontera, colapsaron todos los servicios. Según publicó ayer el diario El Tribuno de Salta, los viajeros que debieron pasar la noche en la ruta a la espera de que se liberara el tránsito, recibieron asistencia proporcionada desde ámbitos oficiales y de algunos particulares.

Hubo reparto de galletitas y de agua, aportadas por la Dirección de Defensa Civil de la Provincia, se hizo a las personas que estaban con sus vehículos sobre la ruta, en la zona de la terminal de ómnibus y en el Complejo Deportivo Municipal, que fue ha habilitado para que pudieran pernoctar durante la noche del domingo.

Personalmente, la intendenta municipal de Rosario de la Frontera, Rómula Gómez de Montero, y un equipo de colaboradores, durante toda la madrugada del lunes se abocó a coordinar la tarea.

Pero como contrapartida, también es menester resaltar que algunos comercios o “comerciantes” se abusaron con los precios, ya sea de sandwichs, empanadas, bebidas, etc. La situación fue planteada al matutino de la vecina provincia por varias personas que esperaron casi 24 horas hasta que habilitaron el paso.

También hubo trastornos severos en las empresas de colectivos que tienen sus puntos de partidas en las ciudades de Salta, Jujuy y Tucumán, con destinos entre sí.

Ante el caos y la falta de información sobre cuándo se habilitaría el paso, todas decidieron suspender sus servicios, que son varias decenas diarios, y aconsejaron a los pasajeros llegar hasta las boleterías o bien realizar consultas telefónicas.