Después de una ceremonia interminable, con muchos protagonistas históricos del fútbol sudamericano homenajeados, se realizó el sorteo de las dos primera fases de la Copa Libertadores 2014 (los llamados repechajes y la fase de grupos). Newell’s cayó en la llave 6, una especie de “grupo de la muerte” por la calidad y la trayectoria de sus integrantes.

Gremio de Porto Alegre (Brasil), Atlético Nacional de Medellín (Colombia) y el ganador del cruce entre Oriente Petrolero de Bolivia y Nacional de Uruguay, serán los tres adversarios de la Lepra en el grupo.

Gremio es uno de los grandes equipos brasileños, que ya ganó 2 Libertadores (1983 y 1995) y animó unas cuantas más. Atlético Nacional de Medellín levantó el trofeo en 1989 y es uno de los colombianos que siempre está en fases superiores. El tercer rival será Oriente Petrolero, que juega en Santa Cruz de la Sierra donde no hay altura, o Nacional de Uruguay, el histórico club oriental, uno de los más ganadores de la historia en este certamen (3 veces).

O sea que, si Nacional vence a Oriente Petrolero en el repechaje, el conjunto rosarino chocará contra tres campeones de la Copa Libertadores. Vale recordar que Newell´s, semifinalista de la última edición, jugó las finales de 1988 (ante el Bolso) y en 1992 (contra San Pablo).

Si se le quiere buscar una ventaja al grupo es que, si termina clasificando el Bolso uruguayo, el plantel leproso tendrá sólo un viaje largo, a Medellín. Los otros dos periplos serían a Porto Alegre y Montevideo.

Esto es lo que determinó el sorteo:

Repechajes (primera fase):

G1: Sporting Cristal (Perú) Vs. Atlético Paranaense (Brasil).

G2: Deportivo Quito (Ecuador) Vs. Botafogo (Brasil).

G3: Chile 3 (ganador de la liguilla) Vs. Guarani (Paraguay).

G4: Caracas (Venezuela) Vs. River o Lanús.

G5: Morelia (México) Vs. Independiente Santa Fe (Colombia).

G6: Oriente Petrolero (Bolivia) Vs. Nacional (Uruguay).

Fase de grupos:

Grupo 1: Vélez Sarsfield (Argentina), Bolivia 2, Perú 1 y G1.

Grupo 2: Unión Española (Chile), Argentina 3, Independiente José Terán (Ecuador) y G2.

Grupo 3: Cerro Porteño (Paraguay), O’Higgings (Chile), Deportivo Cali (Colombia) y G4.

Grupo 4: Atlético Mineiro (Brasil, último campeón), Nacional de Paraguay, Zamora (Venezuela) y G5.

Grupo 5: Cruzeiro (Brasil), Defensor Sporting (Uruguay), Perú 2 y G3.

Grupo 6: Newell’s, Gremio de Porto Alegre (Brasil), Atlético Nacional (Colombia) y G6 (ganador de Oriente Petrolero Vs. Nacional de Uruguay).

Grupo 7: Bolivar (Bolivia), Flamengo (Brasil), Emelec Ecuador) y León (México).

Grupo 8: Peñarol (Uruguay), Arsenal (Argentina), Deportivo Anzoátegui (Venezuela) y Santos Laguna (México).