Los visitantes, que venían de eliminar a América de Pirán en una primera instancia que Kimberley sorteó sin jugar, se impusieron 3 a 2 en la definición, luego del 2 a 2 registrado en los 90' reglamentarios y ahora enfrentarán en la siguiente fase al ganador del partido que hoy sostendrán Sports de Salto y Everton de La Plata.

El partido de anoche tuvo todos los condimentos propios de un cotejo eliminatorio. Hubo un penal, un jugador lesionado en el arranque mismo del partido, cambios en el resultado, un gol en contra, expulsiones, un empate impensado del equipo que jugaba con 9 hombres contra 11 del rival y una definición por penales.

Al cabo, Sarmiento demostró poder sobreponerse mejor a todos los contratiempos que se le presentaron y se llevó una clasificación que en Ayacucho se recordará por mucho tiempo.

La visita -que comparte la Zona 12 del Argentino B con Kimberley- sufrió la salida por lesión a los 10' de uno de sus hombres más experimentados, el volante central Agustín Harguindeguy. Y mientras buscaba reacomodarse en el campo con el ingreso de Concha Cortez ante un Kimberley que era un poco más en esos primeros minutos (y tuvo dos chances a partir de la pegada de Zamorano), se encontró, casi sin proponérselo, con una gran chance para abrir el marcador. Iban 23' cuando Iván Blanco apareció por izquierda, se le escapó a Oscar Palavecino y éste le cometió penal sobre la línea de fondo. Pablo Sosa, con un zurdazo que dio en el travesaño y se metió, abrió el marcador y generó un momento incómodo en el partido para el equipo de Damián García.

Porque Kimberley comenzó a dar ventajas por los costados y se repitió en imprecisiones con la pelota en los pies. Sarmiento contó entonces con un par de chances para aumentar. Una por un error en la salida de Corti que Roelofs a punto estuvo de aprovechar y otra tras una buena combinación de Ciarnello y Sendra por derecha que terminó en un remate del ex delantero de General Urquiza que Morata sacó con esfuerzo al córner.

Pero Kimberley, aún sin las luces de otros partidos, también tuvo dos buenas ocasiones para igualar. Primero con un remate de Alberto Flores dentro del área, con derecha, que se fue por encima del travesaño. Y sobre el final otra vez a partir de Flores, quien recogió un rechazo corto al borde de la medialuna, paró el balón con el pecho y sacó un derechazo que generó una gran atajada de Seren, volando sobre su palo izquierdo.

Para los segundos 45' Damián García mandó a la cancha a Francisco Grande por Palavecino, pasó del 4-4-2 inicial a un 3-4-1-2 con el recién ingresado como enlace y Kimberley comenzó a crecer en el juego. Grande encontró un lugar que supo aprovechar a espaldas de la línea de volantes rivales. Y el local también parecía hacer diferencias en el aspecto físico.

El empate llegó a los 10' cuando Matías Ferreyra se proyectó por derecha, lanzó un centro pasado que Zamorano cabeceó hacia atrás para que Julián Cardellino, tras bajar el balón con el pecho, sacara un derechazo cruzado que se metió junto a un poste, inalcanzable para Seren.

El empate significó una inyección anímica importante para el equipo marplatense, que pudo haber vuelto a marcar enseguida con un cabezazo de Parra que se fue por sobre el travesaño y con un desborde de Zamorano por izquierda cuyo centro fue despejado providencialmente por Baquero cuando Cardellino se relamía para impactar de cabeza dentro del área chica.

El segundo gol local llegó finalmente a los 33'. Zamorano volvió a "romper" por izquierda, se metió en el área y jugó hacia atrás. Parra se pasó ingresando por el medio pero por detrás de todos, a la carrera, apareció Grande para meter un derechazo violento que dio en el primer palo, cruzó el arco y se encontró con un Viere que terminó marcando contra su propia valla.

Sarmiento, impotente desde lo físico, parecía no tener armas más allá del buen nivel de algunos de sus futbolistas (Sendra, Blanco, Ciarnello...). Menos cuando a partir de dicha impotencia, se fueron expulsados por evitables agresiones De la Vega (38') y Viere (48'). Justamente después de esa segunda expulsión el árbitro sumó dos minutos más de adición a los cuatro que ya había señalado. Y Kimberley, con todos los espacios a favor para liquidar el pleito de contra, ante un rival jugado y desarmado en el fondo, se descuidó en el final. Iban 51' cuando Sendra recibió un centro desde la derecha e, increíblemente solo, a la altura del punto penal, se elevó y metió el cabezazo perfecto, hacia abajo y al palo izquierdo de Morata.

Ese gol, conseguido con dos jugadores menos, le dio a Sarmiento una nueva vida en los penales. Allí apareció Seren atajar dos y darle a los de Ayacucho el pase a la siguiente fase de la Copa Argentina.

La síntesis

Kimberley 2 (2)

Morata (5); Oscar Palavecino (4), Espende (5), Fortete (5) y Sebastián Corti (5); Matías Ferreyra (5), Diego Hidalgo (5), Alberto Flores (6) y Damián Zamorano (6); Cardellino (6) y Leandro Parra (5). DT: Damián García.

Sarmiento 2 (3)

Seren (8); Viere (3), Baquero (5), Nicolás De La Vega (4) y Otemuro (5); Iván Blanco (6), Harguindeguy (-), Ciarnello (6) y Pablo Sosa (5); Ricardo Sendra (7) y Roelofs (5). DT: Juan Erreguerena.

Goles: en el primer tiempo, 24' Pablo Sosa, de penal; en el segundo tiempo, 10' Cardellino, 33' Viere, en contra y 51' Sendra.

Cambios: en el primer tiempo, 11' Concha Cortez (5) por Harguindeguy (lesionado); en el segundo tiempo, en el inicio, Didío (5) por Sosa y Francisco Grande (7) por Palavecino, 23' De Hoyos por Cardellino, 34' Fabián Insaurralde por Ciarnello y 37' Juan Del Potro por Ferreyra.

Incidencias: en el segundo tiempo, 38' expulsado De La Vega y 48' expulsado Viere.

Definición por penales: para Kimberley convirtieron Parra y Zamorano, Flores estrelló su disparo en el travesaño y Seren atajó los de Hidalgo y Morata; para Sarmiento anotaron Insaurralde, Baquero y Blanco, Seren estrelló su disparo en el travesaño y Concha Cortez desvió el suyo.

Cancha: estadio José María Minella (buena).

Arbitro: Marcelo Cendra (3), de Olavarría.