Tenía 16 cuando fue acusado de violar en un descampado cercano al cementerio municipal de Villa Mercedes y, luego, en un mausoleo de la necrópolis a una joven de 17 años, a la que habría intentado encerrar en un ataúd. Ahora Gerardo Ortega tiene 21. Y el próximo lunes deberá comparecer en la sala de la Cámara Penal Nº 2 en el inicio del juicio, en el que enfrenta un pedido de 15 años de prisión.

Para el 10 de abril está prevista una inspección ocular en el cementerio. El reconocimiento del sitio fue pedido por el representante del imputado, el defensor público Hernán Herrera.

Cada vez que se mira al espejo la chica visualiza, en uno de sus pómulos, una cicatriz, un corte hecho con un cuchillo. “La marca de que la brutal violación, de la que fue víctima hace cinco años, fue real”, expresa Hernán Echevarría, el abogado de la muchacha que, hoy, tiene 22 años.

La violación ocurrió entre la noche de 22 y la madrugada del 23 de enero de 2008. Una joven de 17 años salió de su casa del barrio Covimer a comprar cigarrillos, recordó Echeverría. Caminaba por el barrio Ate II.

Eran las 23:30 cuando un delincuente interceptó a la chica y la amenazó con un arma blanca. “Ahí nomás, le cortó el rostro con el cuchillo”, detalló el abogado. Atemorizada, la llevó hasta un sitio baldío de la calle 1º de Mayo. Allí la violó por primera vez.

La tortura continuó. Según contó la joven, el atacante la obligó a caminar hasta el cementerio. Siempre con el cuchillo sobre el cuello, ella debió trepar el portón del sector norte de la necrópolis para entrar. El malviviente trató de abrir varios panteones, hasta que logró la apertura de uno que estaba en construcción. “Ahí la volvió a violar y después intentó abrir un cajón, porque la idea era dejarla encerrada”, contó el representante de la víctima.

Antes de irse, el sujeto la amenazó. Si llegaba a denunciar lo sucedido la encontraría y la mataría, le dijo. La víctima relató que aguardó en el mausoleo unos minutos y salió. Llovía copiosamente. Fue directo hasta la comisaría del barrio Ate y denunció el abuso.

El nombre de Gerardo Ortega no saltó sino a través de otra violación. “El tío de él quedó detenido por abusar de una niña de tres años. Acusación por la que el hombre después fue juzgado y condenado”, dijo el abogado de la damnificada.

Pero no fue hasta el mes siguiente, febrero, que la Policía llegó hasta la casa de esa familia. Según detalló el personal de la seccional 11ª, en la vivienda del barrio Tres Esquinas secuestraron un arma, presuntamente la usada en la violación a la chica, y diversas prendas identificadas por la víctima y los testigos como las que habría usado el joven en la violación.

El sospechoso es de Mendoza, donde tenía antecedentes por delitos contra la propiedad y enfrentamientos con la Policía, indicó Echeverría. El adolescente quedó a disposición del juzgado de Familia y Menores de Villa Mercedes.

“Pero como acá no existe una institución de internación de menores en problemas con la ley, lo llevaron hasta Mendoza, a una granja de rehabilitación”, dijo Echevarría. Ahí estuvo hasta que cumplió los 18 años y quedó en libertad.

“Acá la causa penal continuaba, pero el juzgado de Villa Mercedes no fue informado de su liberación y se enteraron cuando lo requirieron en esa provincia”, agregó. Eso fue en febrero de 2011, cuando fue procesado por “abuso sexual con acceso carnal”.

El sospechoso fue detenido y trasladado a la Penitenciaría Provincial. En diciembre de ese año, la fiscal Gretel Diamante pidió que lo condenen a 15 años de prisión.