Hoy comienza la Novena en honor a San Nicolás de Bari. Pero luego de las Fiestas de Invierno del Santo Patrono de todos los riojanos, se firmarán contratos con las empresas que llevarán a cabo la restauración de la Iglesia Catedral, que tiene una subvención por parte del Gobierno Provincial. De acuerdo a la información suministrada a NUEVA RIOJA, entre el 8 al 10 de julio se estarían firmando los contratos con las empresas que llevarán a cabo la obra, tanto exterior como interior. En este sentido, habrá mano de obra riojana, por lo cual se capacitará a alumnos del Profesorado Mario Crulcich y a la Licenciatura en Artes que se dicta en la UNLaR.

Mañana se cumplen los 101 años de la inauguración del Templo religioso y en ese marco, es que desde el Obispado informaron a este diario sobre los avances que se vienen realizando por la restauración del edificio religioso, actividad que comenzó en el 2010 y que ahora estaría a punto de dar un gran paso. Es que luego de finalizadas las Solemnes Fiestas de Invierno en honor a San Nicolás se firmarán los contratos con las empresas de Buenos Aires y La Rioja que estarán al frente de la obra. Para la parte interior del Templo, el encargado de toda la obra es el arquitecto Alberto Sarquis. La empresa sería de origen cordobés, aunque todavía no están cerrados los pliegos. Sin embargo lo que sí es seguro es que la mano de obra será riojana. Con lo cual es una gran oportunidad para los estudiantes del Profesorado Mario Alberto Crulcich y de la Licenciatura en Artes de la Universidad Nacional de La Rioja. Todos los que realicen este trabajo, primero serán capacitados por un equipo de profesionales.

En la parte exterior de la Catedral, bajo un convenio con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial se realizará el trabajo con una profesional de Buenos Aires. En efecto, la arquitecta Silvia Velazquez estará al frente de la obra, pero también se realizaron unas pequeñas fisuras y reboques que no son de prioridad, y que estarán al mando de Oscar Arroyo. De acuerdo a la información recabada por este medio, estos trabajos preliminares y hasta gran parte de la restauración son subvencionados por el gobierno provincial.

Su historia

Cabe recordar que el año pasado, para el centenario de la Iglesia Catedral se conocieron detalles sobre la creación del templo. El ejecutor de esta obra que traspasó las fronteras religiosas para ser una postal de la Ciudad fue llevada a cabo por Juan Bautista Arnaldi, un arquitecto genovés. Además de construir la Iglesia Catedral, también construyó la Catedral en Paraná, entre otros edificios que marcan un legado importante de su obra.

Según se pudo saber, en 1912 se inauguró la Catedral sin la cúpula y las torres, pero Arnaldi fue quien ideó este monumento histórico y religioso para todos los riojanos. Hay datos que confirman una hipótesis que manejan historiadores y los profesionales que realizaron este informe que en rigor de verdad, Arnaldi nunca llegó a La Rioja y que le enviaba la forma de edificar la catedral al Obispo Abel Bazán y Bustos y a los constructores Falconi y Macci.

En ese marco, NUEVA RIOJA publica las entrevistas que el año pasado realizó a dos importantes personas que siguieron de cerca la historia y la posterior publicación de este informe. Por un lado, está la coordinadora del proyecto de restauración de la Iglesia Catedral, Mariana Romanazzi y también, Pedro Goyochea, quien es el autor del libro “La Catedral aportes históricos en el centenario de su inauguración”. Estas dos personas explicaron en sus respectivas entrevistas la historia de la Catedral, y el modo paulatino en que se fue convirtiendo en el centro de atención de toda la feligresía.

Si se tuviese que hacer una cronología sobre los datos, el puntapié es el gran terremoto de 1894, dos años después se comenzó a construir este Templo y su gran inauguración fue en 1912. Sin embargo, el templo no estaba terminado.

“No tenía cúpula, por eso es que hay fotos que datan de la Iglesia sin esa cúpula. Se siguió trabajando después de esa fecha. En 1945 se comienza a construir el camarín. En 1954 se la declaró Basílica Menor y se comienza a realizar la decoración interior y se traen los vitraux de Europa”, señaló la arquitecta.

Con esta investigación, se pudo saber muchos aspectos que tiene que ver con el estilo de construcción. Tuvo varias modificaciones. Por eso es que la arquitecta Mariana Romanazzi, la determinó como una iglesia gótica, ecléctica.

“Hay ciertos libros que hablan sobre un estilo romano, pero con el tiempo, la Iglesia fue cambiando, se fue incorporando otros estilos. Por eso es que la determino como ecléctico. Tiene elementos de distintos movimientos de la arquitectura”, aseveró.

Según Romanazzi, “hay cartas donde Arnaldi les explica a Falconi y a Macci cómo hacer la obra. Se codificaron cada carta e inclusive algunas de ellas están escaneadas en la publicación, donde les comenta cómo realizar la obra. Les puso presupuestos, detalles constructivos, y por eso es que uno supone que nunca llegó a La Rioja”

“Las paredes como los murales son de Juan Denis, un ucraniano de una escuela bastante importante a nivel internacional, que trabajó en París, en Estados Unidos. El Obispo Reinafé le pidió venir a intervenir en La Rioja y él realizó el interior”, contó.

“En los murales se trata de contar la realidad de La Rioja, sobre todo en el Altar Mayor. Se habla sobre la beatificación de San Nicolás, la Fundación de La Rioja, el proceso ejecutivo que tuvo la construcción de la Catedral. Sobre la mano izquierda, en el fondo se ve un grupo de personas que están con unos planos, esos son Falconi y Macci, los constructores, los ejecutores de la obra. Y atrás se ve una ruina, una iglesia blanca con una torre y después se ve la Catedral, que no tiene cúpula”, indicó la arquitecta.

Esta documentación fue presentada el 29 de junio del 2012 en el anfiteatro 17 de Octubre de la UNLaR. El informe se basó en gran parte en el libro “La Catedral aportes históricos en el centenario de su inauguración” de Pedro Goyochea. Basándose en su investigación es que la UNLaR junto a la Universidad de Florencia comenzaron a realizar este relevamiento tridimensional que finalizará hoy con la presentación del informe.

“Hasta 1810 se puede observar en base a la documentación que había una pequeña ranchería, no era una edificación importante, pero sí se puede destacar que hasta ese entonces, crecían los templos de las órdenes religiosas, pero no tanto la Iglesia Matriz, que dependía de la asistencia primero de la Diócesis de Santiago del Estero, y después de Córdoba. Es decir que todo financiamiento tenía que pasar por uno de esos dos lugares”, contó Goyochea a NUEVA RIOJA en una entrevista que salió publicada el año pasado. Paralelamente a esa edificación precaria donde estaba erigida la Iglesia Matriz.

“Hasta el fuerte terremoto había grandes pasiones riojanas disociadas. Por un lado estaba la Iglesia Matriz y por otro lado la Imagen del Santo, ambos templos totalmente destruidos. Entonces se decide el traslado de la imagen a la única Iglesia que estaba en pie, Santo Domingo. Se inician los trabajos de reconstrucción y llega Abel Bazán y Bustos como Vicario Foráneo. El logra la síntesis del sentimiento riojano: la imagen del Santo en la Iglesia Matriz. En 1901 se realiza una construcción de madera, para que se inicien los cultos y se lleva la Imagen a esta nueva edificación. La devoción crece de manera impresionante y se contrata al arquitecto Juan Bautista Arnaldi para el diseño del proyecto que es lo que actualmente se ve de la Iglesia Catedral”, agregó. De esta manera comienza los trabajos de construcción, los que terminan parcialmente en 1912, aunque todavía no están ni la cúpula ni las torres.