Dos jóvenes misioneros finalizaron recientemente una capacitación de 30 días en Japón, gracias a un programa de intercambio del Ministerio de Agricultura y Pesca del lejano país. Maximiliano Cunale y Gustavo Heinn, oriundos de Jardín América e integrantes de la Cooperativa de productores yerbateros de esa localidad, fueron los únicos representantes por Misiones y del país junto a otros asistentes de Brasil, Bolivia y Paraguay.

De su visita Cunale distinguió el hecho de conocer cómo, en el último año, el consumo de la yerba mate se disparó por la oferta de un jugo (similar a un mate cocido frío) que lanzó la multinacional Coca Cola. La bebida se consume fría y muchas veces a través de máquinas expendedoras. Los envases varían entre latas de 250cc y botellitas de 500cc. “El sabor es similar al de un mate cocido frío pero más diluido y sin azúcar”, se relevó por los misioneros.

Jugada multinacional

“Hasta el 2011 los ingresos de yerba mate sumaban 30 toneladas en Japón, pero a partir del lanzamiento y realización de esta bebida llamada Chamate la importación llegó a las 630 toneladas este año. Con el lanzamiento de la Coca Cola, también las empresas que se dedicaban a crear esta bebida pasaron de diez a 40, y son todas empresas japonesas”, relató Maximiliano Cunale, tras contar que en su llegada pudo dialogar con integrantes de la Asociación de la Yerba Mate en Japón.

Explicó que los integrantes de dicha entidad promueven la difusión de la yerba mate como alimento en su país. Así, preparan postres y comidas utilizando la materia prima latina como un ingrediente más. “También muestran el mate como lo tomamos nosotros, pero es muy difícil por su cultura que sea consumido así (con mate y bombilla) en Japón”, distinguió el participante misionero.

Otro dato que sorprendió al joven cooperativista misionero fue que casí la totalidad de la yerba ingresada a Japón proviene de Brasil.

“La materia prima la compran en Brasil, a través de una firma que se llama Matte Leao (adquirida por Coca Cola), y ellos tienen su propia producción. De toda la materia prima que entra a Japón en 2012, 590 toneladas fueron importadas desde Brasil, 28,5 desde Argentina y 20 toneladas de Paraguay”, detalló Cunale.