El sistema, desarrollado por la empresa israelí de armamento sofisticado Rafael, dispara misiles guiados por radar desde un lanzador del tamaño de un camión. La “Cúpula de Hierro” puede rastrear y alcanzar misiles a instantes de su lanzamiento prediciendo aritméticamente su trayectoria y eliminando a los que hacen peligrar poblaciones o instalaciones estratégicas. Su desarrollo fue acelerado después de la guerra del Líbano en 2006, pero el alto precio de cada uno de los misiles (se calcula en 40 a 50 mil dólares, frente a unos 100 dólares del costo de un misil Kassam de fabricación en Gaza o un precio nulo de los misiles Grad de larga distancia que les fueran entregados por Irán), atrasó hasta ahora su implementación en el terreno.

La instalación de la primera de dos baterías ya dispuesta a la acción en la zona de Beer Sheva, se produce días después de que dos misiles Grad lanzados desde Gaza atravesaron decenas de kilómetros del desierto israelí del Neguev y explotaron en las inmediaciones de la ciudad. Las explosiones causaron pánico, la parálisis parcial de la vida en la ciudad y la anulación de los estudios en el sistema educativo durante tres días a más de 100 mil niños, para evitar peligrosas concentraciones.

Horas antes del despliegue de “Cúpula de Hierro” en la madrugada de ayer, se reunieron el sábado en la noche en Gaza todos los grupos fundamentalistas islámicos armados, decidiendo mantener un virtual “alto del fuego” todo el tiempo que Israel no realice ataques en Gaza. Esta decisión vino después de tratativas detrás de bambalina israelíes y palestinas para evitar el descontrol de la actual escalada de violencia que ni Israel ni Hamas desean.

Sin embargo, en la mañana de ayer, la Fuerza Aérea israelí atacó un escuadrón armado palestino y mató a dos de sus integrantes, que aparentemente se hallaban camino a lanzar misiles contra Israel.

Inmediatamente después del ataque, el vocero de la Yihad Islámica, proclamó que “a partir de este momento ningún entendimiento está en pie”.