Un investigador tucumano fue seleccionado para exponer en un simposio internacional sobre quinoa y las investigaciones que contribuyeron a que esta especie vegetal sea considerada como el alimento del futuro. "Este simposio se realiza en la Washington State University, en la ciudad de Pullman de los Estados Unidos, y participan 14 investigadores, de diferentes lugares del mundo (Estados Unidos, Perú, Dinamarca, Chile, Bolivia, Pakistan, Egipto, Malawi, Italia, entre otros) para exponer las investigaciones que se llevaron a cabo en los últimos años y que llevaron a Naciones Unidas a que declarara al año 2013 como el año internacional de la quinoa", explicó el Dr. Juan Antonio González.

El investigador tucumano, quien se desempeña como director del Instituto de Ecología de la Fundación Miguel Lillo, es uno de los elegidos por los organizadores de esta reunión que son la mencionada universidad y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos con el patrocinio de la FAO de Roma y diversas fundaciones de los Estados Unidos. "El objetivo del año internacional de la quinoa es justamente dar a conocer investigaciones, prácticas y resultados que se realizan en muchos lugares del mundo con esta especie y el valor de la misma para la seguridad alimentaria y la nutrición. En efecto, quinoa no solo posee entre un 12 y 14 % de proteínas sino que posee el balance de aminoácidos más completo que se conoce, a tal punto que de acuerdo a los estándares de alimentos de la FAO la quinoa hoy ocupa el tercer lugar después del huevo y la leche", explicó el experto. "Además - agregó González - nosotros hemos demostrado que "quinoa" es una especie multipropósito ya que no sólo puede ser utilizada para la producción de granos para alimento humano sino que también puede ser utilizada como forrajera, productora de pigmentos (rojos y verdes), antioxidantes e incluso puede ser consumida como verdura fresca". El investigador destacó que "en la zonas de montaña, como nuestro Noroeste Argentino, o zonas de África y otros países mediterráneos, o en el mismo Estados Unidos, la quinoa representa un alimento completo ya que a la proteína que sintetiza se debe agregar una buena provisión de potasio, calcio, hierro y magnesio, además que el grano es libre de gluten por lo que es apta para los celíacos". Finalmente, explicó que "hoy la quinoa es muy requerida en el denominado primer mundo y esto puede llevar a que zonas de montaña, como son los Valles Calchaquíes, puedan ser productoras de este novedoso alimento dando lugar a una diversificación en los cultivos y hasta el desarrollo de microemprendimientos".