Los días aciagos que hoy padecen los habitantes de la provincia de Buenos Aires, trajeron a la memoria de muchos santiagueños lo ocurrido en febrero de 1974, cuando nuestra provincia quedó literalmente bajo el agua, como consecuencia de más de seis días de lluvias y el desborde de los ríos. También hubo muertos y la cifra de personas evacuadas llegó a 88.497, según el relevamiento oficial del gobierno de entonces.

Las páginas de EL LIBERAL de aquella época brindaron amplios espacios para difundir las noticias que eran reveladas por el Gobierno provincial, y de sus corresponsales del interior.

Las intensas precipitaciones comenzaron el 7 de febrero, y no cesaron hasta el miércoles 13, pero el drama no terminó, ya que la crecida de los ríos originó la evacuación de numerosos pobladores del interior provincial. Así, a medida que en esta capital y La Banda algunos pobladores comenzaban a retirarse de los lugares de evacuación, en el interior crecía el número de los mismos.

Según las informaciones, cuatro personas murieron aplastadas por el techo de sus viviendas, que habitaban en un paraje del departamento Río Hondo, en Clodomira, en La Banda y en Suncho Corral.

Los memoriosos recuerdan que en nuestra ciudad el agua llegó hasta inmediaciones del parque Aguirre, superando los antiguos piletones que se encontraban a la altura de la avenida Pozo de Vargas. La principal avenida capitalina, la Belgrano, se cubrió completamente de agua y algunos comercios de la zona céntrica sufrieron grandes pérdidas a raíz de las filtraciones. Por casi toda la ciudad se hizo imposible transitar en vehículos menores, y sólo circulaban camiones o camionetas.

Por aquel entonces la provincia tenía 520.362 habitantes, de los cuales 88.497, fueron evacuados.

Prácticamente todas las escuelas del interior fueron habilitadas como centros de evacuación, y debieron habilitarse dependencias públicas y vagones del ferrocarril para albergar a las personas que habían perdido sus casas.

El gobierno integró un comité de emergencia, y tras el temporal, desde la Nación se envió un subsidio de 400 millones de pesos nacionales.

Fueron declarados zona de desastre sanitario social trece departamentos: Capital, Banda, Taboada, Salavina, Atamisqui, Loreto, Robles, Matará, Avellaneda, Figueroa, Silípica, Sarmiento y Moreno.

“Exhortamos a todos los fieles a que presten su más decidida y generosa colaboración a las autoridades y organismos de la provincia que han asumido la responsabilidad de socorrer a tantos necesitados”, decía un mensaje que hizo público el Obispado de Santiago del Estero.