El conflicto se agudizó desde fines del año pasado, cuando el titular de la Dirección Provincial de Vialidad (DPV), Enrique Soler, se reunió en General Alvear con ese intendente y varios integrantes de la Cámara de Comercio, molestos por no haber sido convocados a la firma del acuerdo por el cambio de traza de la ruta 188, ex 184, que incluía un tramo en territorio sanrafaelino.

Unos días antes, en la DPV, se había firmado un acta acuerdo que modificaba la traza desde Soitué hacia El Nihuil, para que San Rafael no quedara aislado del nodo vial que comunicaría Alvear con el Paso Pehuenche y, en el futuro, con el Paso Las Leñas, según la traza que diseñó una consultora contratada por el gobierno nacional.

De hecho, en Alvear y Malargüe, que pugnan hace años por la extensión de la ruta 188 (utilizando la traza de la ex provincial 184) para unir ambos departamentos y formar parte estratégica del corredor Paso Pehuenche, esa modificación cayó muy mal, malestar que se agudizó con la falta de invitación mencionada.

El objetivo original acordado entre Alvear y Malargüe era que dicho eje vial pasara por Alvear y terminara en la ruta 40, sin desvío por la 180 hasta El Nihuil. En un principio, se planteó que desembocara en la Av. Roca de la cabecera malargüina, pasando cerca de Llancanelo. Pero, debido a las características del terreno, los altos costos y las obras complementarias que deberían realizarse, se optó por un desvío hacia el norte, con salida a la localidad de La Junta.

"Nos preocupa que las alternativas prioricen a La Pampa y que no se tenga en cuenta a nuestro departamento, porque en ese estudio que realizó la consultora, a General Alvear lo ignoran", señaló Alberto Larrigola, de la Cámara de Comercio de Alvear.

El ingeniero Enrique Soler, titular de la DPV, opinó que “la ruta 188 tiene que terminar en La Junta o en la ciudad de Malargüe, y la 186 tiene que ser otra ruta, que también está priorizada y es apoyada por La Pampa".

En marzo pasado, se desarrolló en Malargüe una jornada taller denominada "Programa Pehuenche", en la que se hizo referencia al proyecto de rehabilitación y pavimentación del Paso Internacional Pehuenche". La directora Nacional de Planificación Territorial del Ministerio de Planificación Federal, licenciada Ángela Guariglia, explicó en esa oportunidad que "la consolidación de Pehuenche va a significar para la micro región conformada por San Rafael, General Alvear y Malargüe un cambio significativo, con nuevas oportunidades de desarrollo". Y destacó que "con respecto a la ruta 188, nosotros no estamos definiendo un corredor exclusivo, sino que en toda esta macro región, en la que se incluye a Mendoza, La Pampa y Buenos Aires, estamos definiendo una serie de corredores que van a permitir alternativas de conectividad y la 188 es una de ellas, pero hay otras como la conexión de Bahía Blanca con la RN 186".

En general, voceros de Malargüe y de General Alvear criticaron duramente los acuerdos políticos sin participación de los privados, como el firmado en diciembre del año pasado en la capital provincial.

Esas voces críticas contrastan con la pasividad o indiferencia de los representantes de San Rafael, que deberían haber planteado enérgicamente su postura en esos foros y, lejos de hacerlo, apenas tuvieron una representación simbólica y casi protocolar.

A esta altura, cabe sospechar que, entre nuestros dirigentes, reina al menos cierta docilidad en esta puja figurada, ya que nadie ha alzado la voz con el énfasis necesario. Y, en el peor de los casos, es posible sospechar que prevalecen otros intereses entre ellos, como los eventuales negocios que harían, quienes posean campos en la zona beneficiada, con la traza que defienden alvearenses y malargüinos.

Polémica abierta

El presidente del Concejo Deliberante de General Alvear, Leonardo Viñolo, criticó a sus pares de San Rafael señalando que “ni siquiera nos acompañaron para recorrer las trazas que estamos discutiendo” en relación a la conexión de la ruta nacional 188 con Paso Pehuenche. El concejal radical de Alvear, en declaraciones a una radio local, dijo que “ahora les devolvemos la pelota a través de los medios, como ellos lo hicieron, porque montaron un show con la nueva traza”. Asimismo, pidió “no mentirle a la gente, sobre todo a la de San Rafael y a la de El Nihuil, porque no se puede meter una ruta internacional con 140 metros de ancho por un cañadón como el arroyo Los Leones”.

Y el tono de sus críticas subió al señalar que “se piensan que somos bobos en Alvear o que comemos vidrio”. Remató diciendo que "si San Rafael quiere insistir con esa traza, que consigan los fondos para hacer una autopista aérea de más de 100 kilómetros para superar las depresiones del terreno, los cañadones y los cortes abruptos que ha dejado la correntada de los arroyos que bajan de los faldeos".

Ayer a la mañana, llegó la respuesta de los doce concejales de San Rafael y del presidente de la Cámara de Comercio, Hugo Bianchi, que repudiaron las palabras del titular del Concejo alvearense.

“El próximo lunes emitiremos una declaración en la que manifestaremos el apoyo a quienes han trabajado desde hace muchos años en el proyecto de la ruta 188, de la que soñamos llegue hasta la ruta 40 en pos de los pasos Pehuenche y Las Leñas”, dijo Mauricio Sat, presidente del cuerpo local, quien además destacó la presencia del concejal Darío Barandalla durante el recorrido del sábado pasado.

Mientras esto ocurría en San Rafael, los concejales de General Alvear, por unanimidad, aprobaron –en una sesión especial– la continuidad de la ruta 188 hasta la Ciudad de Malargüe por la traza tradicional de la ex ruta 184.