Correa es presidente del Concejo Deliberante y Félix, vicepresidente del cuerpo, por lo que desde el pasado 21 de enero están, el primero a cargo de la intendencia y el segundo del deliberativo comunal por ausencia del intendente Gerardo Córdoba quien se encuentra de licencia.

Ambos son miembros de la etnia wichí, el grupo humano más postergado y con mayores necesidades en la provincia de Salta. Si bien asumieron en representación de dos partidos políticos distintos y residen en comunidades diferentes, los une sus raíces ancestrales y sus historias de vida. Se criaron juntos y juntos llevan el estandarte por la consecución de los servicios más básicos como agua y electricidad que son ajenos a la comunidad wichí.

¿Cómo llegaron a la actividad política?

Jonatán Félix: Mi compañero Correa y yo, como muchos aborígenes de Ballivián trabajábamos desde changuitos en la poroteada; pero en el año 2007 las cinco comunidades wichí de Ballivián que son Guayacán, Tres Lapachos, Quebrachal 1 y 2 y Pastor Senillosa comenzamos con una protesta porque nosotros veíamos que en el pueblo se construían casas para los criollos, se pavimentaba, se ponía agua y luz y se hacía un complejo con piletas y canchas y nosotros no teníamos nada. Comenzamos a averiguar qué teníamos que hacer para tener servicios básicos y allí nos enteramos que vivíamos en una tierra que la ocupaban hace muchos años atrás nuestros abuelos pero que no estaba a nuestro nombre, no teníamos títulos. Y por ese motivo no podíamos reclamar ni servicios, ni viviendas, ni escuelas, ni salas de primeros auxilios, ni podíamos tener proyectos productivos para nuestra gente.

Allí comenzaron con los cortes en la ruta 34...

Raúl Correa: Es cierto, allí comenzamos a cortar la ruta porque nosotros veíamos que nadie nos escuchaba; íbamos a la “muni”, le preguntábamos al intendente pero no nos daba ninguna respuesta. Por nuestros medios, averiguamos que la empresa que es dueña de todas las tierras, que se llama Sierras de San Antonio, en la década del '90 le había pasado a la municipalidad más de 100 hectáreas que eran para la comunidad wichí. Pero la municipalidad nunca había hecho los trámites para que seamos los dueños legítimos. Nos costó mucho hacernos escuchar porque “se tiraban la pelota” entre la provincia y la municipalidad. Un día tomamos la municipalidad y para que dejáramos de molestar, el intendente lo llamó al escribano Tito Ángel (actual diputado provincial por San Martín) para que hiciera un acta donde decía que nosotros éramos dueños de las 100 hectáreas. Pero le dijimos que ese papel no servía para nada. Así estuvimos luchando hasta que en el 2009 nos dieron la tierra; pero en lugar de las 100 solo recibimos 93 porque ocuparon varias para hacer el complejo y el camping que tiene Ballivián.

Jonatán Félix: Todavía estamos reclamando 140 hectáreas más que pertenecen a la comunidad Pastor Senillosa; ese fue el motivo por el cual nos metimos en la política. Nosotros pensábamos que para conseguir cosas para nuestros hermanos teníamos que estar adentro, con algún cargo. Por eso yo me presenté como candidato por el PRS y Raúl por el PJ. Algunos deben pensar que entre nosotros somos opositores o que en algún momento nos podemos pelear, pero nada que ver. Si estamos en dos partidos distintos podemos gestionar mejor no solamente para las cinco comunidades sino para todo el pueblo de Ballivián. Nosotros hemos sido elegidos por el voto de aborígenes y de criollos; eso quiere decir que detrás nuestro hay mucha gente a la que representamos. Después del reclamo de la titularidad de la tierra vinieron las protestas por la electricidad y por la construcción de viviendas. Mis paisanos todavía siguen viviendo tapados con plásticos y eso no puede ser. Necesitamos tener pozos de agua para nosotros y muchas cosas porque la gente aborigen no tiene trabajo.

Pero hubo algunos problemas en diciembre cuando tenían que asumir como autoridades del Concejo Deliberante...

Correa: Lo que pasó fue que yo salí como candidato en la lista del PJ, con Ana Laura Córdoba, hija del intendente de Ballivián. Y el 9 de diciembre cuando teníamos que elegir las autoridades del cuerpo yo le avisé al intendente que no le iba a dar el voto a su hija porque yo quería ser el presidente; eso ya lo había hablado con Jonatán, ya nos habíamos puestos de acuerdo. El intendente se enojó mucho, me trató de traidor. Venía su gente y me presionaban para que yo rechazara ser el presidente pero yo estaba firme en mi postura. Ese día 10 de diciembre me nombraron como presidente y se hicieron las actas pero tuve que asumir en la comisaría porque la situación estaba muy fea. A mí me costó mucho, no era fácil resistir esas presiones pero finalmente quedé como presidente y Jonatán como vice.

¿No se presentaron más inconvenientes?

Jonatán Félix: Los problemas para nosotros dos siguieron porque el día 23 de diciembre -cuando todos estaban reunidos con su familia- nos citó a la ciudad de Salta el Ministro de Gobierno de la provincia. El secretario de Gobierno nos dijo que si no renunciábamos a los cargos y si no la poníamos a Anita como presidenta el Gobierno de la provincia iba a intervenir el municipio de General Ballivián. Parece que estaban muy preocupados o más bien molestos porque dos aborígenes ocuparan esos cargos. Pero le contestamos que no había motivos para una intervención porque la elección de autoridades se había hecho correctamente, respetando la mayoría y que teníamos todas las actas. Yo siempre digo que nosotros somos ignorantes porque no tenemos estudios como esos señores ministros; pero la diferencia con ellos es que nosotros sí respetamos las leyes. Ellos tienen que respetar la voluntad de quienes nos han votado. Le dije al secretario de Gobierno que ellos no tenían nada que decidir en Ballivián y que ni el intendente podía opinar quién iba a ser presidente o vice del Concejo Deliberante.

¿Actualmente se les da el lugar que les corresponde como intendente interino y presidente del deliberativo?

Correa: No, porque nosotros somos muy discriminados; cuesta mucho que los políticos entiendan que tienen que respetarnos como concejales. Cuando “Piqui” Córdoba se fue de vacaciones cerró toda la Municipalidad como si fuera su casa; no podemos disponer de nada; ni cargarle combustible a los vehículos porque ni vales (de combustible) dejó. Ballivián tiene 50 empleados, la mitad planta permanente y la mitad contratados pero no hay ningún aborigen siendo que los pobladores son más aborígenes que criollos. Solamente hay contratados 20 aborígenes pero por medio de un plan nacional; ahí también se ve mucho la discriminación.

¿Cuáles son las necesidades de las omunidades aborígenes de Ballivián?

Correa: Como dice mi compañero Jonatán, necesitamos casitas porque las familias viven tapadas con plásticos; no hay trabajo para los aborígenes que solo viven del salario universal o de alguna pensión; también necesitamos proyectos productivos y que los niños aborígenes tengan comedores porque solamente hay un comedor para 75 chicos y los niños aborígenes son muchos más.

Félix: Nuestros hermanos hacen algunas artesanías y se ponen al costado de la ruta y si venden algo es una alegría para esa familia; pero el monte está cada vez mas lejos, las fincas están todas cerradas y no se puede sacar madera para hacer mesas o sillas para vender. Pero nosotros no somos solo representantes de los aborígenes sino también de los criollos que viven en Ballivián; en el pueblo nadie es dueño de su tierra porque todo es privado, pertenece a la empresa Sierras de San Antonio. Eso también hay que solucionarlo. Hay muy pocas obras públicas aquí y el municipio las hace con personal propio así que no hay tampoco trabajo para la gente aborígen. Yo conozco muchos hermanos y amigos que trabajaron desde los 14 años en las fincas pero siempre en negro, al aborígen nunca se lo pone en blanco. Por eso se hacen viejos trabajando y cuando están enfermos no tienen ni una jubilación ni beneficio porque nunca le hicieron los aportes. Eso pasa en todos lados, con los hermanos que traen del Chaco y en otros municipios.

¿Qué hace el IPPIS o el subsecretario de asuntos indígenas del gobierno de la provincia?

Correa: No sabemos porque a Ballivián nunca fueron para saber cuáles son los problemas que tenemos las comunidades o cómo vivimos. Lo que hemos conseguido ha sido por nosotros mismos, presionando, haciendo cortes de rutas o manifestaciones pero esos políticos nunca se han ocupado de nosotros. Somos parte del IPPIS y votamos en cada elección porque somos wichís pero nada más que eso.

Félix: Nosotros creemos que cualquiera de nosotros dos puede ser intendente. Nos estamos preparando, buscando asesoramiento pero lo importante en la democracia es el voto del pueblo, que no le mintamos a los que confian con su voto y que respetemos y hagamos respetar las leyes. Nosotros no tenemos muchos estudios pero no somos ignorantes; ignorantes son los que no respetan las leyes, no respetan al aborígen y nos discriminan.