El presidente de Venezuela, Hugo Chávez,recibió esta tarde en la Ciudad ante unos 5 mil militantes una polémica mención por parte de la Facultad de Periodismo de la UNLP, llamada “Premio Rodolfo Walsh” en la categoría “Presidente Latinoamericano por la Comunicación Popular”, una distinción que despertó una fuerte discusión ante las críticas a la política de gobierno del mandatario en relación a los medios de prensa.

Luego de un encuentro que mantuvo este mediodía con la presidenta, Cristina Kirchner, en la Casa Rosada y la posterior firma de acuerdos bilaterales en la planta del Astillero Tandanor, ubicada en la Costanera Sur porteña, el venezolano dio un discurso de agradecimiento al ser distinguido en la sede de la Facultad de Periodismo de diagonal 113 y 63, y recibir el premio que, según consigna la casa de estudios, es “en reconocimiento a la lucha del pueblo venezolano por su definitiva y segunda oportunidad de liberación política y social”.

Chávez dedicó el a la Comunicación Popular "a todos los pueblos que luchan contra el colonialismo cultural" y afirmó: "Este reconocimiento no es para mi sino para el pueblo de Venezuela, el pueblo de (Simón) Bolívar, a los pueblos que luchan contra el colonialismo cultural y económico, contra la dominación. contra la hegemonía imperialista, neoliberal y capitalistas", dijo Chávez después de recibir el reconocimiento.

Chávez, cuestionó además que "el presidente (Barak) Obama sea premio Nobel de la Paz cuando abre guerras y atropella a países como Libia para quedarse con su petróleo".

"Paren esa masacre porque hay que respetar al pueblo de Libia y a sus soberanía", dijo Chávez en su discurso.En otro tramo, Chávez aseguró al referirse a Rodolfo Walsh que "él no murió como (Néstor) Kirchner o (Juan Domingo)Perón" y destacó que "los que mueren por la vida no pueden llamarse muertos".

DURA POLEMICA

El premio abrió una dura controversia, a partir de que la relación del presidente venezolano con los medios de comunicación es una de las aristas más conflictivas de su gobierno. Tras acceder a la presidencia en 1999 y ser reelecto desde entonces, Chávez fue profundizando una política de confrontación con empresas periodísticas críticas de su gestión.

En 2009, y en uno de los episodios más polémicos en este plano, Chávez ordenó el cierre de 33 emisoras de radio y del canal de televisión de mayor audiencia en Venezuela, alegando que habían faltado a los requisitos legales para operar. Además, inició procedimientos administrativos contra más de 240 emisoras, en medio de una amplia ofensiva legal contra el canal de noticias Globovisión, cuyo propietario ha sido procesado. Estas medidas fueron cuestionadas por empresas periodísticas y organismos como la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).

Por lo demás, el líder venezolano ha tenido reiterados enfrentamientos con estudiantes y profesores universitarios, que llegaron a realizar huelgas de hambre contra su gobierno.

En medio de la polémica que generó la decisión de otorgar esta distinción, la decana de Periodismo, Florencia Saintout, destacó que la casa de estudios creó esta categoría del premio "para presidentes como Chávez que están comprometidos con Latinoamérica" y agregó que se entrega "a quienes en el ámbito nacional y latinoamericano aporten a la comunicación popular, a la democracia y a la libertad de los pueblos".