Las autoridades vietnamitas que revisan las aguas del Pacífico en busca de un avión Boeing 777 desaparecido detectaron ayer un objeto que sospechan que podría ser una de las portezuelas del avión. Casi dos días después que el vuelo MH370 desapareció, no se había confirmado el hallazgo de restos de la aeronave y los últimos minutos antes de la desaparición seguían siendo un misterio. La nave, que llevaba 239 personas a bordo, perdió contacto con tierra mientras volaba sobre el Mar del Sur de China, entre Malasia y Vietnam, tras despegar de Kuala Lumpur el sábado por la mañana con rumbo a Beijing.

El periódico estatal Thanh Nien reportó que el teniente coronel Vo Van Tuan, subcomandante del ejército de Vietnam, dijo que equipos de búsqueda en un avión que volaba a poca altura habían detectado un objeto que parecía ser una portezuela de la aeronave desaparecida. Fue hallado en aguas a unos 90 kilómetros al sur de la isla de Tho Chu, en la misma área donde se avistaron manchas de combustible el sábado.

“Desde ese objeto, con suerte, podremos encontrar el avión desaparecido’’, dijo Tuan.

Thanh Nien dijo que dos buques de la policía marítima se dirigían al área.

El avión desaparecido al parecer cayó al mar cuando iba a altura crucero en medio de buenas condiciones del tiempo y los pilotos al parecer no pudieron enviar una señal de alarma: circunstancias inusuales para que se estrelle una aeronave moderna operada por profesionales. En tanto, el jefe de la fuerza aérea de Malasia dijo que el Boeing 777 pudo haber virado de regreso, según un radar militar.

El jefe de la fuerza aérea, Rodzali Daud, no precisó la dirección que pudo haber tomado el avión cuánto tiempo duró cuando al parecer se desvió de su ruta. “Intentamos hacer que esto tenga sentido’’, declaró Daud. “Según el radar militar, la aeronave quizá viró de regreso y en algunas partes este aspecto fue corroborado por radares civiles’’, apuntó. El director general de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya, dijo que los pilotos están obligados a informar a la aerolínea y a los controladores de tráfico aéreo cuando emprenden un regreso en “U’’ con el aparato.