El cuerpo sin vida de un joven de 20 años fue encontrado en la mañana de ayer en medio de la meseta neuquina, en proximidades del barrio Nueva Esperanza. El hombre fue golpeado brutalmente en la cabeza con un pesado caño de hierro e inmediatamente los homicidas aseguraron su muerte de dos puñaladas en la zona costal izquierda y una tercera en el tórax.

Fuentes judiciales y policiales desconocían la identidad de la víctima en un primer momento ya que se encontraba indocumentada. Algunos vecinos de la zona, que trabajan en el basural municipal, habrían señalado que el joven sería oriundo de la provincia de Mendoza. Luego, los investigadores determinaron que se trata de Joel Zapata, de 20 años, conocido en el sector como “El menduquito”.

Las investigaciones son conducidas por el juez de feria Marcelo Benavides, la fiscal Sandra Ruixo y personal del Departamento Seguridad Personal, quienes se constituyeron en el lugar del crimen, donde se resolvieron una serie de diligencias procesales.

Se indicó que los investigadores encontraron el cuchillo que habría sido utilizado para terminar con la vida de Zapata y también el hierro con el que fue golpeado en su cabeza, que le provocó traumatismos de cráneo graves.

En cuanto a las causas del crimen, se puntualizó que por el momento nada se sabe. En cambio se puede afirmar que poco antes de que se produjera el ataque mortal se escucharon varios disparos en un sector próximo al lugar donde fue encontrado el cuerpo.

El juez y los investigadores policiales recorrieron el área y obtuvieron información sobre la presunta intervención de al menos tres personas en el asesinato. Esta situación determinó el inmediato allanamiento de una casilla ubicada a no más de cien metros del lugar donde se produjo el hallazgo del cadáver.

Como resultado del procedimiento el juez dispuso el arresto de un hombre “conocido”, de 33 años, quien arrastra antecedentes condenatorios por distintos delitos cometidos en esta capital.

El sospechoso fue trasladado a una unidad policial y se procura determinar si estuvo en el lugar de los hechos o si su responsabilidad penal lo acerca a la muerte violenta de la víctima.

Trascendió que efectivos de Seguridad Personal desplegaron una intensa actividad en la zona de la meseta, bardas e inclusive en asentamientos irregulares ubicados en el oeste de la ciudad, hasta entrada la noche de ayer.

El propósito de los policías es determinar con certeza todos los movimientos que realizó el demorado durante el día y la noche del martes pasado. El sospechoso, además, fue examinado por peritos del Gabinete Forense del Poder Judicial para comprobar si presenta alguna lesión.

Las investigaciones permitirían exculparlo del crimen o vincularlo. De haber sospechas, sería sometido a una declaración indagatoria.

El detenido cuenta con antecedentes y había sido procesado por el titular del Juzgado de Instrucción Tres, Marcelo Muñoz, por un asesinato cometido en la zona oeste de la ciudad, aunque por este delito no fue acusado por lo que se dispuso su libertad en forma inmediata.

Se sabe que, además, fue condenado por la Justicia neuquina en dos oportunidades y que participó de una fuga de la Unidad Penal 11.