Se trata de restos de grandes molares adheridos al maxilar. Analizados y comparados con ejemplares existentes en el Museo de Ciencias Naturales de la UNLP, la investigadora chivilcoyana determinó que se trata de molares de un megaterio, presumiblemente Megatherium americanum †. Hace ya unos años, en las inmediaciones del río Salado se localizaron enormes vértebras, actualmente expuestas en una vitrina del Complejo Histórico, correspondientes a la misma especie, según especificó la Dra. Amanda Caggiano a LA RAZON..

Megaterio

Caggiano explicó que los restos de Megatherium americanum † (del latín: mega, grande y therium, bestia) cordado correspondiente a un mamífero placentario, del orden Pilosa, que vivió durante el Pleistoceno (desde hace más de un millón de años) en América, siendo las pampas argentinas de donde proceden los principales esqueletos conocidos.

Extinto hace 8.000 años, había convivido con los primitivos aborígenes americanos. Se infiere que su pariente más cercano vivo es el perezoso. Fue descrito en 1796 por Georges Cuvier. En Pehuen-Có, fueron localizadas improntas de pisadas de megaterio fosilizadas, en suelo sedimentario.

Características

Un ejemplar adulto superaba los 6 metros desde la cabeza hasta la cola y medía casi 2 m desde el suelo hasta el lomo.

Presentaba huesos más robustos que los del elefante, un cuerpo muy voluminoso y una cabeza relativamente pequeña, carente de dientes y colmillos, salvo por 4 molares a cada lado de ambos maxilares que eran de crecimiento continuo, carecían de esmalte y tenían una forma prismática. Los premaxilares y la sínfisis mandibular están proyectados hacia fuera.

Con los molares trituraba ramas, hojas, frutos y flores, pero también utilizaba las uñas para escarbar la tierra en busca de raíces y tubérculos.

Su enorme cuerpo estaba cubierto de un espeso pelaje cuyo color variaba según la edad y el sexo.

Estaba provisto de patas cortas, pies muy grandes, robustas garras encorvadas y una cola de 50 cm de diámetro en su nacimiento. Por lo que se deduce de su tamaño y hábitos solitarios, no era arborícola y se alimentaba manteniéndose sobre sus patas traseras. Aunque solía llevar un andar cuadrúpedo apoyándose en los nudillos.